Juara TCR UK Smiley Punya Target Tinggi untuk Pembuka 2023

Smiley akan memulai upaya pertahanan gelar TCR UK yang dia dapat tahun lalu di Snetterton hari Minggu melawan 23 pembalap lain yang mencakup mantan juara dan pemenang balapan.

Akhir pekan di Sirkuit Norfolk akan dimulai dengan latihan bebas pada Sabtu pagi (10:40 pagi waktu setempat/16:15 WIB) yang diikuti kualifikasi pada pukul 14:15 (20:15 WIB).

Proyek Honda telah menjadi urusan di menit-menit terakhir karena mobil yang didukung oleh First Response Finance baru saja dipastikan oleh spesialis mobil touring JAS Motorsport minggu lalu.

Penundaan telah dilakukan karena kedua belah pihak ingin memastikan setiap kotak dicentang selama proses serah terima karena akhir pekan ini menandai debut kompetitif mobil tersebut di mana pun di dunia.

Smiley – bersama dengan para insinyur dari tim Restart Racing Bert Taylor – melakukan perjalanan ke Spa-Francorchamps di Belgia Kamis lalu untuk mengambil mobil balap asal Jepang itu dan membawanya kembali ke Inggris sebelum ditempel dengan skema warna hitam, putih dan abu-abu yang baru.

Meskipun terdesak waktu, dan memiliki keterbatasan waktu trek selama pramusim, Smiley yakin bahwa baik manusia maupun mesin berada dalam kondisi yang baik.

“Sama seperti tahun lalu, ini merupakan minggu-minggu yang gila sebelum musim dimulai. Tahun lalu, kami menerima pengiriman mobil tepat sebelum balapan pertama, dan entah bagaimana, kami akhirnya melakukan hal yang sama lagi, ”jelas pebalap berusia 31 tahun itu.

“Kali ini, kami memiliki mobil touring terbaru di dunia yang kami miliki, yang berarti kami tahu kami memiliki mobil dengan potensi yang luar biasa, tetapi dengan itu kami mungkin perlu waktu untuk memahaminya dan mengatasi masalah apa pun.

“Jadi, kami akan memasuki akhir pekan ini dengan target yang tinggi, tetapi kami sadar ini akan menjadi tahun yang berbeda dari tahun lalu.

“Kami tahu Honda Civic Type R FL5 akan menjadi mobil yang sangat mumpuni, tetapi tahun ini dengan 23 pembalap lain di grid saat kejuaraan TCR Inggris terus berkembang, ini akan menjadi musim yang sangat intens, dan tidak diragukan lagi akan menarik. ”

Dia menambahkan: “Kami memiliki beberapa mitra yang luar biasa, dan kami juga menyambut First Response Finance, merek yang luar biasa untuk dimiliki saat kami berjuang untuk kejuaraan.”