Cook mengambil balapan yang luar biasa satu kemenangan dalam kondisi lembab

Josh Cook dari Rich Energy BTC Racing meraih kemenangan balapan British Touring Car Championship pertamanya di musim 2022 setelah dengan luar biasa mengalahkan BMW selama balapan basah di Brands Hatch.

Dengan BMW menikmati hari kualifikasi yang dominan setelah mengunci posisi empat besar grid, tabel berbalik datang hari balapan berkat hujan deras melanda sirkuit sebelum balapan pembukaan.

Memulai sebagai pelari FWD tertinggi di posisi kelima, Cook mengambil keuntungan penuh dari kondisi berminyak, tetapi hanya setelah pulih dari slip awal di akhir lap pembukaan.

Setelah sempat naik ke posisi ketiga di depan Stephen Jelley dari Tim BMW, Cook turun kembali ke posisi keempat. Namun, pebalap Honda Civic Type R itu mulai mendekati tanjakan setelah melewati Jelley untuk P3 di lap 7.

Kecepatan Cook yang sebenarnya segera terlihat dengan dua BMW terkemuka Colin Turkiington dan Jake Hill semakin terancam.

Duo BMW, yang terlibat dalam pertempuran sendiri dengan Turkington nyaris menahan Hill yang tidak sabar, tampaknya mulai berjuang dengan menjaga ban basah mereka di jendela kanan, yang mengakibatkan Cook bergerak di depan Hill pada lap 13 balapan.

Terlepas dari perjuangan RWD, Turkiington pada awalnya memperkuat keunggulannya dengan keunggulan hampir dua detik. Tapi Cook segera memangkas jarak itu menjadi hanya 0,6 detik pada putaran 16 sebelum melewati juara empat kali di tikungan Paddock Hill hanya satu putaran kemudian.

Itu berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi Turkington, yang merosot lebih jauh ke urutan kelima pada akhirnya saat BMW 330e M Sport tertatih-tatih pulang dalam kondisi kering.

Cook akhirnya mengambil kemenangan BTCC karir ke-14 yang nyaman, tetapi Tom Ingram dan Dan Cammish yang mengikuti BTC Racing Honda pulang setelah mereka berdua mendapat untung dari kematian RWD.

Ingram dan Cammish bergerak di depan Hill setelah pembalap ROKiT MB Motorsport keluar dari trek saat mencoba mengejar Cook dengan hanya dua lap tersisa.

Hill mempertahankan posisi keempat di depan Turkiington, sementara Adam Morgan pulang di urutan keenam.

Setelah memilih untuk mempertaruhkan ban yang licin, Rory Butcher dari Toyota Gazoo Racing UK akhirnya finis di depan di mana dia memulai, tetapi hanya setelah balapan roller-coaster.

Pembalap Toyota Corolla itu start dari posisi sembilan di grid dan langsung terjatuh ke belakang lapangan setelah berkutat dengan ban licin sejak awal. Tetapi pada lap 13, Butcher telah mencatat lap tercepat balapan dan mengambil sebagian besar paket dengan mudah.

Namun, dengan podium hampir dalam genggamannya, Butcher tergelincir di tikungan terakhir pada putaran terakhir balapan, yang membuatnya jatuh kembali ke urutan ketujuh di belakang Turkiington dan Morgan.

Gordon Shedden mengikuti rekan senegaranya di posisi kedelapan menjelang pemulihan yang baik dari juara bertahan Ash Sutton di urutan kesembilan, dengan Daniel Rowbottom menyelesaikan urutan sepuluh besar.