Bagaimana Rasanya Berada di Pinggir Trek saat F1 GP Monaco?

Mendapat kesempatan untuk berdiri beberapa inci dari mobil F1 adalah pengalaman yang tidak tertandingi, khsusunya di salah satu tempat paling ikonik seperti Sirkuit Jalanan Monte Carlo. 

Ini intens, mendebarkan dan sedikit menakutkan dalam ukuran yang sama.

Ada rasa ironi yang nyata dari mendapatkan pengalaman yang tidak dapat dibeli dengan uang di salah satu lokasi paling glamor dan terkaya di dunia, dengan satu dari tiga dari 38.000 penduduk Monaco adalah jutawan.

Tapi untuk semua kekayaan orang-orang Monaco, tidak ada harga yang bisa membeli akses yang datang menjadi perwakilan media di Principality. Diizinkan untuk lebih dekat dengan aksi di trek daripada orang lain benar-benar istimewa dan hak istimewa nyata yang tidak diterima begitu saja.

Tampilan trackside FP3 #F1 #MonacoGP pic.twitter.com/oevWLuNLiY

— Lewis Larkam (@Lewis_Larkam) 28 Mei 2022

Itu adalah pengalaman yang luar biasa bagi Lewis Larkam, penulis Crash.net yang berkesempatan meliput Grand Prix Monaco pertamanya, ketika mobil pertama melaju di Mirabeau saat FP1 berlangsung pada hari Jumat.

Sementara liputan TV berhasil dengan baik untuk menyoroti tingkat kecakapan dan presisi yang dibutuhkan pembalap untuk mengarahkan mobilnya di sekitar jalanan legendaris Monte Carlo, menyaksikan ini secara langsung membawa tingkat apresiasi lain dan kesan kecepatan yang sebenarnya.

Sebagian besar waktu saya di trackside saya habiskan untuk berdiri dengan penuh kekaguman pada pengemudi (dan fotografer). Bagi penggemar F1, berada di pinggir lintasan di Monaco memberikan dorongan adrenalin tertinggi.

Anda benar-benar merasakan kekuatan dan kecepatan yang terlibat. Palang-palang itu bergetar saat dilewati oleh para pengemudi, yang mendorong hingga batas di tikungan seperti Casino Square, Nouvelle Chicane, Tabac, dan Swimming Pool. Di banyak bagian sirkuit, Anda benar-benar dapat menjangkau dan menyentuh mobil.

Setiap lap, para pembalap bermain dengan petaka demi mengejar waktu tercepat. Berada di tunnel  adalah serangan yang luar biasa pada indra.

Anda dapat merasakan angin tersedot di antara armco saat mobil terbang melewatinya, sementara suara mobil yang digeber lebih dari 10.000 rpm hampir memekakkan telinga, sekalipun dengan mesin hybrid V6 yang lebih tenang ini. Kita jelas membayangkan bagaimana tunnel akan 'berguncang' pada era mesin V10 yang ikonik.

Ketika kecelakaan terjadi di Monaco, biasanya terjadi dengan cara yang spektakuler. Saya memiliki pengalaman langsung soal ini ketika Daniel Ricciardo menabrakkan McLaren-nya di swimming pool yang sangat cepat.

Saat itu, saya tengah berjalan kembali ke paddock, menghadap jauh dari aksi. Derit ban terdengar jelas, diikuti oleh derak keras serat karbon yang bertemu logam, dan akhirnya selimut debu dan puing-puing yang menghujani saya dan rekan kerja.

McLaren Daniel Ricciardo terhempas setelah menabrak Kolam Renang. Pembalap baik-baik saja. Sedang berjalan melewati saat itu terjadi dan akhirnya dihujani oleh puing-puing #F1 #MonacoGP pic.twitter.com/uYtlX94Fjy

— Lewis Larkam (@Lewis_Larkam) 27 Mei 2022

Saya dikejutkan oleh sepotong kecil serat karbon yang mengenai siku saya tetapi bersyukur untuk muncul tanpa luka. Semuanya berakhir dalam sepersekian detik, dan pada saat saya melihat ke atas, Ricciardo sudah meluncur menuju pembatas di Tikungan 15 di mana mobilnya akhirnya berhenti.

Tidak perlu malu untuk mengakui bahwa itu adalah kejutan, terutama ketika mengetahui dari tayangan ulang bahwa Ricciardo telah menuju langsung ke arah saya pada titik tabrakan.

Kekuatan yang dihasilkan sangat besar dan berfungsi sebagai pengingat bahaya motorsport (seperti yang dinyatakan di bagian belakang celah), terutama di tempat seperti Monte Carlo.

Anda hanya dapat mulai membayangkan bagaimana rasanya bagi para pembalap untuk menari melewati tikungan dengan kecepatan sekitar 100mph, dan mengapa mereka putus asa untuk tidak kehilangan balapan dari kalender.

Monaco menghadapi masa depan yang tidak pasti dengan kontraknya yang akan berakhir pada akhir tahun, dengan F1 diketahui untuk mencari lebih banyak konsesi bagi Kerajaan untuk mempertahankan slotnya.

"Tentu saja overtake itu sulit, tapi saya pikir apa yang kita semua sukai sebagai pembalap adalah tantangannya, terutama di kualifikasi: untuk melakukan putaran itu," kata pahlawan tuan rumah Charles Leclerc datang sedekat itu dengan adrenalin yang kita dapatkan di sini. "Itu adalah bagian dari sejarah F1 dan harus tetap di Formula 1.”

Juara dunia Max Verstappen termasuk di antara mereka yang percaya bahwa prospek tidak memiliki GP Monaco tidak terbayangkan.

“Saya tidak berpikir Anda bisa menggantikan Monaco,” kata pembalap Red Bull itu. "Monaco memiliki sejarah seperti itu, dan tentu saja butuh waktu untuk membangunnya.

"Miami benar-benar berbeda dengan Monako, ada lebih banyak ruang di sini dan seluruh atmosfernya berbeda. Jenis budaya yang berbeda juga, yang bagus yang kita miliki karena akan sangat membosankan untuk mengemudi setiap saat di budaya yang sama.

"Jadi ya, Anda harus menemukan jalan tengah antara, Anda tahu, hal-hal semacam ini, Monaco dan tentu saja, trek balap permanen."

Tampaknya tidak mungkin Monaco akan sepenuhnya hilang dari kalender, meski rotasi bisa menjadi salah satu kemungkinan. Meskipun balapan tidak pernah menjadi sangat menarik, kehilangan balapan dari kalender akan menandai akhir dari salah satu acara olahraga yang paling unik.

Terlepas dari argumen apakah F1 sudah tidak cocok untuk Monaco, pengalaman berada di sisi trek akan tetap terukir dalam ingatan saya, dan tentu saja merupakan sorotan pribadi terbesar dalam karir saya hingga saat ini.

Laporan langsung oleh Lewis Larkam - Disunting oleh Derry Munikartono