Kontroversi yang Mengakhiri Karier F1 Nelson Piquet Jr

Nelson Piquet Jr. - putra juara F1 tiga kali Nelson Piquet - melakukan debut F1 bersama Renault pada 2008.

Seperti yang diharapkan, Piquet Jr. berkembang melalui peringkat junior dengan relatif mudah, memenangkan Kejuaraan Formula 3 Inggris bersama beberapa tes F1 bersama Williams.

Dia melangkah ke Seri GP2 - sekarang FIA Formula 2 - pada tahun 2006, dan bertarung untuk gelar melawan Lewis Hamilton.

• Piquet Merasa Komentar Terhadap Hamilton "Tidak Ada yang Salah"

Pembalap Brasil itu akhirnya menjadi runner-up, hanya 12 poin di belakang Hamilton, yang dipromosikan ke F1 bersama McLaren untuk tahun 2007.

Sementara itu, Piquet Jr. menghabiskan satu tahun di trackside sebagai pembalap tes dan cadangan resmi Renault sebelum dipromosikan ke kursi balap bersama Fernando Alonso untuk musim 2008.

Di bawah tekanan di Renault

Piquet Jr. ditempatkan bersama juara F1 dua kali Alonso untuk kampanye 2008.

Butuh waktu sampai Grand Prix Prancis baginya untuk mencetak poin pertamanya dengan finis ketujuh, hasil yang tepat waktu mengingat desas-desus dan tekanan dia di bawah pada saat mencoba untuk mempertahankan kursinya untuk tahun berikutnya.

Sebuah podium perdana di Grand Prix Jerman di depan penantang gelar Felipe Massa mengurangi tekanan sebelum poin lebih lanjut selesai di Hungaria, Jepang dan Cina.

Piquet Jr. melakukan cukup banyak untuk mempertahankan kursinya untuk tahun 2009 dengan kecelakaannya di Singapura, yang mengeluarkan Safety Car, tidak mendapatkan perhatian sampai pertengahan tahun berikutnya.

Rentetan 10 balapan tanpa poin membuat Piquet Jr. diganti oleh Romain Grosjean menjelang Grand Prix Eropa di Valencia.

Piquet Jr. dipecat pada awal Agustus dan segera setelah tuduhan seputar Grand Prix Singapura 2008 berarti skandal 'Crashgate' telah dimulai.

Skandal 'Crashgate'

Setelah kepergiannya dari Renault, muncul tuduhan bahwa Piquet Jr. sengaja menabrakkan mobilnya untuk memungkinkan rekan setimnya, Alonso, memenangkan balapan.

Kecelakaannya di Lap 14 menghasilkan Safety Car, membuat Alonso memimpin balapan di Sirkuit Jalan Raya Marina Bay.

Pemimpin balapan Massa telah mengendalikan balapan sejak awal tetapi Safety Car berarti dia harus berhenti lebih awal.

Pit stop pertamanya tidak berjalan sesuai rencana dan dia kehilangan keunggulan - momen yang bisa dibilang membuatnya kehilangan gelar 2008.

Maju ke Agustus 2009, Piquet Jr. membuat pernyataan kepada FIA bahwa itu disengaja dan dia telah diminta oleh bos tim Renault Flavio Briatore dan insinyur Pat Symonds untuk mengatur kecelakaan itu.

Briatore dan Symonds terpaksa meninggalkan tim menjelang GP Singapura 2009, dan didakwa dengan konspirasi dan kecurangan balapan.

Tim itu sendiri diberikan diskualifikasi dari F1, yang ditangguhkan selama dua tahun sambil menunggu pelanggaran aturan lebih lanjut.

Briatore dilarang dari semua acara yang disetujui FIA seumur hidup, sementara Symonds dilarang selama lima tahun.

“Situasi saya di Renault berubah menjadi mimpi buruk,” kata Piquet kepada FIA pada 2009. “Setelah bermimpi menjadi pembalap Formula Satu dan telah bekerja sangat keras untuk sampai ke sana.

"Saya mendapati diri saya berada dalam kendali Tuan Briatore. Karakter aslinya, yang sebelumnya hanya diketahui oleh orang-orang yang diperlakukan seperti ini di masa lalu, kini diketahui.

“Mr Briatore adalah manajer saya dan juga bos tim, dia memiliki masa depan saya di tangannya, tetapi dia tidak peduli tentang itu. Pada saat GP Singapura dia telah mengisolasi saya dan mendorong saya ke titik terendah yang pernah saya capai dalam hidup saya.

“Sekarang saya keluar dari situasi itu, saya tidak percaya bahwa saya menyetujui rencana itu, tetapi ketika itu diajukan kepada saya, saya merasa bahwa saya tidak dalam posisi untuk menolak.”

Piquet Jr. tidak akan pernah bisa membalap di F1 lagi setelah gagal mendapatkan kursi untuk 2010.

Briatore telah terlihat di paddock F1 karena dia masih dekat dengan mantan pembalap, Alonso, sementara Symonds telah bekerja untuk Williams dan di bawah Ross Brawn dalam beberapa tahun terakhir.