Leclerc: Pahlawan F1 Ferrari saya adalah Schumacher

Charles Leclerc mengatakan Michael Schumacher adalah idola Ferrari-nya di Formula 1 saat ia merefleksikan kebangkitannya di Scuderia.

Setelah bergabung dengan Akademi Pengemudi Ferrari pada 2015, pendakian Leclerc yang meroket membuatnya menjadi pebalap F1 pabrikan Ferrari pada 2019 ketika dia menggantikan Kimi Raikkonen bersama Sebastian Vettel dalam daftar pebalap tim.

Leclerc terus tampil mengesankan, mengungguli Vettel musim lalu untuk menempati posisi keempat dalam kejuaraan dunia pembalap F1, dan dipandang sebagai masa depan jangka panjang Scuderia setelah menandatangani kontrak baru yang membuatnya tetap di tim hingga setidaknya akhir 2024.

Berkaca pada hubungannya dengan Ferrari, pembalap Monegasque mengatakan bahwa pembalap tersukses di Schumacher adalah "pahlawan berkendara Ferrari" ketika dia masih junior bermimpi untuk berkompetisi di F1.

“Pahlawan pengemudi Ferrari bagi saya, dan saya pikir bagi banyak orang, mungkin adalah Michael. Saya masih muda ketika dia menang, tetapi itu selalu sangat mengesankan dan setiap kali saya menonton Formula 1, terutama Ferrari, jelas Michael yang saya lihat, ”kata Leclerc dalam Q&A Ferrari.

Kunjungan pertama Leclerc ke Ferrari adalah sebagai anak muda bersama Jules Bianchi dan merasa prestise dan fasilitas di markas Maranello meninggalkan kesan yang kuat padanya. Bianchi bergabung dengan Akademi Pengemudi Ferrari pada 2009 dan disebut-sebut akan menjadi bintang F1 masa depan Ferrari sebelum kecelakaan tragisnya di Grand Prix Jepang 2014 ketika dia kemudian meninggal karena luka-lukanya.

“Saya mungkin berusia 11 atau 12 tahun dan itu dengan Jules Bianchi, saya sebenarnya tiba di kota tapi saya belum bisa masuk Ferrari karena saya tidak memiliki izin untuk masuk,” kata Leclerc. “Saya ingat pernah melihat fasilitas Ferrari dari luar dan sangat terkesan dan bermimpi berada di sana suatu hari nanti. Sekarang, lebih mudah bagi saya untuk pergi ke pabrik.

“Saya bergabung pada 2015 dan yang saya ingat adalah itu sangat istimewa. Saya pergi ke Maranello dengan ayah saya, saya sangat pemalu, sangat takut.

“Sangat mengesankan saat kami memasuki gerbang. Dua hari kemudian, mereka memberi tahu kami bahwa saya diterima di Akademi Mobil Ferrari. Itu adalah hari yang luar biasa dan momen yang luar biasa dalam karir saya yang memungkinkan saya untuk tiba di tempat saya sekarang. "