Tak Punya Kecepatan Saat Awal Balapan, Valtteri Bottas Kebingungan

Valtteri Bottas memulai balapan dengan baik dari pole position, mempertahankan keunggulan atas rekan setimnya Lewis Hamilton.

Pembalap Finlandia itu terus memimpin setelah periode Safety Car yang singkat, memperpanjang jaraknya ke Hamilton, yang tertinggal di belakang Max Verstappen saat restart.

Namun setelah Hamilton menyalip Verstappen di Lap 11, Bottas tidak memiliki kecepatan yang cukup untuk melawan rekan setimnya di Mercedes, menyerahkan keunggulan ke Tikungan 1 di Lap 20.

Berkaca pada performa awal balapan, Bottas mengatakan dalam konferensi pers pasca balapan: “Mengecewakan. Ketika Anda memulai dari pole position hanya ada satu target untuk balapan, dan itu adalah memenangkan balapan dan itu tidak terjadi hari ini, jadi saya kecewa.

“Saya tidak benar-benar tahu mengapa pada stint pertama saya tidak memiliki kecepatan, rasanya seperti segalanya, dalam hal start dan restart balapan bagus dari sisi kami.

"Tetapi saya bisa melihat dengan cepat dalam balapan yang baru saja kami lakukan tidak memiliki kecepatan seperti yang dimiliki Lewis dan Max, dan saya tidak benar-benar memiliki penjelasan."

Salah satu masalah klasik Bottas yang kembali terulang di Portimao adalah sulitnya memanaskan ban saat beralih dari kompon medium menjadi keras. Alhasil, ia kehilangan posisi kedua dari Verstappen.

Setelah bannya mencapai suhu, Bottas menunjukkan kecepatan yang mengesankan untuk mengurangi jarak ke Verstappen menjadi hanya 1,1 detik.

Peluangnya untuk menempati posisi kedua digagalkan ketika dia mengalami masalah sensor suhu knalpot, yang membuatnya terpuruk hingga lebih dari lima detik di belakang pelatih asal Belanda itu karena kekurangan tenaga.

“Itu lebih baik pada ban keras, di beberapa titik saya mengejar Max dan kemudian saya memiliki masalah dengan satu sensor, saya mulai kehilangan tenaga dan kehilangan sekitar lima detik dari Max dan hanya itu,” tambah Bottas.

“Itu sangat buruk [pada lap pertama dengan susah payah], kami tahu bahwa pemanasan ban kami cukup rumit tetapi setelah itu, begitu kami mendapat panas pada ban, itu sebenarnya tidak buruk dan lebih baik daripada dengan medium.

“Kami memiliki banyak hal untuk dilihat, dianalisis, dan dipelajari untuk saya dalam tiga hari ke depan sebelum kami mulai fokus pada balapan berikutnya.”

Bottas berhasil mengamankan lap tercepat setelah pit stop terlambat untuk softs, mewarisi poin ekstra setelah upaya lap tercepat Verstappen dianulir karena melebihi batas lintasan di Tikungan 14.