Luca Badoer

Salah satu talenta hebat yang belum ditemukan di F1 modern, Luca Badoer memiliki kebiasaan untuk kembali ke olahraga tepat ketika banyak orang menandainya sebagai test driver yang solid.

Seperti banyak orang Italia sebelumnya, Luca muda menghabiskan banyak tahun formatif di kancah karting nasional - dan, terakhir, internasional -, akhirnya merebut gelar pertamanya dengan merebut kejuaraan Italia pada tahun 1998.

Ini adalah pendahulu untuk pindah ke kancah balap mobil pada tahun 1990 dan, seperti cara Italia, Badoer langsung terjun ke seri Formula Tiga nasional. Berlari dengan tim MDR yang dihormati, dia meraih satu kemenangan di musim pertamanya, tetapi gagal membuat tantangan kejuaraan.

Upaya yang lebih terpadu diikuti pada tahun 1991 ketika, mengemudi dengan pakaian Supercar yang sukses, Badoer berhasil menambahkan empat kemenangan ke penghitungannya. Namun, sekali lagi, dia kehilangan gelar juara.

Meski demikian, penampilannya sudah cukup untuk mendorongnya ke seri F3000 Internasional yang sedang berkembang, di mana ia menemukan sebuah mobil dan tim yang mampu memenuhi bakatnya. Mengemudi untuk tim Crypton Engineering yang baru dibentuk, Luca menyerbu ke lima posisi terdepan, empat kemenangan dan, akhirnya, gelar juara, dengan nyaman mengalahkan Andrea Montermini dan Rubens Barrichello dalam perhitungan terakhir.

Keberhasilan tahun 1992 cukup untuk menjamin perjalanan Badoer ke F1 untuk musim berikutnya. Seperti yang telah menjadi norma bagi gelandang F3000, bagaimanapun, dia tidak dijamin mendapat kursi dengan tim papan atas, dan menandatangani kontrak dengan tim papan tengah BMS Scuderia Italia. Dua belas start menghasilkan lebih banyak pensiunan daripada finis, dan membuat Badoer tanpa gol di akhir tahun.

Ketika Scuderia dan Minardi bergabung untuk 1994, Badoer yang kekurangan dana menemukan dirinya di sela-sela, hanya dengan kontrak pengujian untuk membuatnya tetap berhubungan dengan papan atas. Penampilannya jauh dari sorotan hari perlombaan sudah cukup untuk meyakinkan tim untuk mencobanya lagi, dan pembalap Italia itu bersaing ketat dengan tim musim 1995. Namun, sekali lagi, upaya itu sia-sia.

Jika ada, musim berikutnya lebih buruk. Pindah dari Minardi ke pakaian Forti Corse yang masih muda tampak menjanjikan karena yang terakhir tampak lebih didanai, tetapi dorongan itu berubah menjadi mimpi buruk dan, setelah paruh musim dilanda masalah, Badoer sekali lagi meninggalkan F1.

Namun, bakat pengujiannya tidak luput dari perhatian, dan, setelah membalap GT untuk Lotus pada tahun 1997, Badoer diambil alih oleh Ferrari sebagai driver tes resmi untuk musim berikutnya. Peran Ferrari berlanjut hingga 1999, tetapi Badoer juga diperbantukan ke Minardi dalam menunjukkan entente cordiale Italia selama musim sepi.

Tim Faenza sangat terkesan dengan langkahnya sehingga menyetujui kesepakatan dengan tetangganya yang lebih terkenal untuk meminjam Badoer untuk hari perlombaan. Dengan demikian, pembalap Italia itu kembali ke salah satu mantan timnya untuk celah keempat pada saat yang besar, tetapi gagal untuk bergerak jauh dari grid belakang seiring berlalunya waktu, dan sering dilakukan oleh rekan rookie Marc Gene.

Badoer kembali ke Ferrari sebagai test driver penuh waktu untuk tahun 2000, di mana ia memainkan peran penting dalam membawa Scuderia gelar pembalap pertamanya selama 21 tahun.

Peran itu berlanjut hingga 2001, dan Ferrari kembali menjadi juara, pekerjaan Badoer di trek uji lagi menjadi bagian penting dari pekerjaan di belakang layar.

2002 melihat lebih banyak hal yang sama, dan masuklah Luciano Burti untuk membantu pengujian. Lebih banyak kemenangan, lebih banyak poin dan lebih banyak gelar diikuti dan Badoer tetap bersama Ferrari lagi pada tahun 2003, sebagai pembalap tes utama, peran yang berlanjut selama tahun kelima berturut-turut pada tahun 2004.

Pada tahun 2005 dan 2006, Ferrari tidak menikmati tingkat kesuksesan yang sama seperti antara tahun 2000-2004. Meskipun demikian Badoer tetap berkomitmen pada Ferrari seperti biasa dan dia tetap bersama Scuderia pada 2007, di mana tim bangkit kembali memenangkan kejuaraan konstruktor, sementara Kimi Raikkonen mengambil mahkota pembalap.

Luca melanjutkan dengan Ferrari ke 2008 dan 2009, sebelum bakat comeback tak terduga itu muncul lagi, ketika pria dari Montebelluna menemukan dirinya dipanggil kembali ke kompetisi aktif hampir satu dekade setelah penampilan terakhirnya di grid grand prix, menggantikan Felipe Massa mengikuti Kecelakaan kualifikasi Grand Prix Brasil di Brasil dan ketidakmampuan Michael Schumacher mengisi kekosongan.

Dia kembali beraksi di Grand Prix Eropa di Valencia pada akhir Agustus tetapi berjuang untuk beradaptasi dengan jenis baru mobil F1 dan memiliki kualifikasi paling lambat dari semuanya. Setelah mengulang penampilan di Grand Prix Belgia, dan hanya memperbaiki posisi finisnya dari posisi ke-17 menjadi ke-14, ia digantikan oleh Giancarlo Fisichella untuk Monza dan seterusnya dan juga melihat rekannya dari Italia diperbantukan untuk uji kekuatan Scuderia untuk tahun 2010.