Wild card MotoGP yang finis di podium: Baylis, Ryo, Nakasuga...

Meskipun Bautista masuk sebagai wild card (pabrik Ducati) di Malaysia, kami juga menyertakan podium dari para pembalap yang menggantikannya selama era MotoGP (2002 dan seterusnya) - dimulai dengan yang paling terkenal dari semuanya...

Troy Bayliss, Juara 1, Valencia 2006

Perbandingan wajar yang dibuat dengan Bautista - yang ingin diremehkan oleh pembalap Spanyol itu - adalah kemenangan dongeng yang diraih juara bertahan Ducati WorldSBK lainnya, Troy Bayliss, pada satu kali kembalinya ke MotoGP di Valencia 2006.

Bayliss, seperti Bautista, tidak memenangkan balapan selama karir penuh waktunya di MotoGP tetapi meraih kemenangan menakjubkan untuk Ducati setelah dipanggil untuk menggantikan Sete Gibernau yang cedera untuk putaran terakhir musim ini.

Juara WorldSBK tahun 2001 kemudian runner-up tahun 2002, Bayliss pernah empat kali naik mimbar saat membalap untuk Ducati dan Honda di MotoGP dari tahun 2003-2005. Pembalap Australia itu kemudian kembali ke WorldSBK dan langsung meraih gelar kedua, sebelum menutup tahun impiannya dengan kemenangan di MotoGP Valencia.

“Sejujurnya, ini akhir pekan yang seperti dongeng, saya masih mencubit diri saya sendiri,” aku Bayliss. "Saya mengalami tahun yang hebat, memenangkan kejuaraan World Superbike adalah awal yang baik! Kemudian ketika saya kembali bersemangat, saya mendapat panggilan telepon yang menanyakan apakah saya tertarik untuk melakukan perjalanan ini.

“Itu adalah sesuatu yang tidak dapat saya kembalikan karena saya memulai proyek Desmosedici dengan Loris pada akhir tahun 2002 dan mengalami masa-masa indah pada tahun 2003 dan 2004, sehingga dapat kembali dan menyelesaikan cerita pada balapan 990 terakhir. sungguh luar biasa.

“Saya membawa beberapa pemain bersama saya – Paolo Ciabatti, Davide Tardozzi dan Ernesto Marinelli – dan bersama dengan skuad lama saya dari tahun 2004 kami mengambil langkah demi langkah dan sangat menikmati akhir pekan.

“Terima kasih kepada semua orang karena ini akan menjadi perjalanan terakhir saya di MotoGP, saya mengalami saat-saat yang menyenangkan tetapi saya sangat nyaman di mana saya berada dan ini mungkin sebaiknya diserahkan kepada para pemain muda. Meraih kemenangan adalah hal yang luar biasa - saya telah menunjukkan bahwa saya masih bisa berputar-putar dengan cukup cepat!"

Bayliss kemudian memenangkan gelar WorldSBK ketiga dan terakhir pada tahun 2008.

Sedangkan tahun 2006 merupakan tahun yang sama ketika Bautista meraih mahkota 125GP. Pembalap Spanyol itu kemudian membalap penuh waktu di kelas MotoGP dari 2010-2018, membalap untuk Suzuki, Honda, Aprilia, dan Ducati. Bautista mengklaim tiga podium MotoGP sebelum beralih ke WorldSBK pada 2019, memenangkan gelar pada tahun 2022 dan 2023.

Akira Ryo, Juara 2, Suzuka 2002

Saingan terdekat Valentino Rossi untuk meraih kemenangan di balapan pertama era 'MotoGP' empat tak yang baru bukanlah salah satu bintang regulernya, melainkan wild card lokal Suzuki, Akira Ryo.

Pembalap Jepang itu, yang menempati posisi kesepuluh terbaik dari sepasang penampilan sebelumnya sebagai pebalap 500cc, menempati posisi ketujuh dan teratas Suzuki di balapan kering, kemudian memimpin 15 lap pembuka di balapan basah.

Rossi yang mengendarai RC211V baru akhirnya berhasil melewati tahap penutupan namun Ryo masih hanya tertinggal 1,5 detik dari sang juara bertahan di finis.

Carlos Checa dari pabrikan Yamaha menyelesaikan podium sekitar tujuh detik lebih jauh ke belakang, sementara pebalap penuh waktu Suzuki Sete Gibernau dan Kenny Roberts gagal finis.

Katsuyuki Nakasuga, Juara 2, Valencia 2012

Pemain pengganti Yamaha Katsuyuki Nakasuga membuat kejutan hari itu di final Valencia 2012 ketika ia finis kedua, dari posisi ke-16 di grid.

Pembalap penguji Jepang, yang menggantikan Ben Spies yang cedera, adalah salah satu dari sedikit yang bertaruh untuk memulai dengan ban licin di trek yang lembab namun kering.

Adapun rekan setimnya Jorge Lorenzo, keputusannya membuahkan hasil dan Nakasuga naik ke posisi keempat pada lap ke-4, ketika pembalap lain datang untuk mengganti karet.

Setelah naik ke posisi ketiga, Nakasuga tampaknya akan kehilangan mimbar ketika ia disusul oleh Cal Crutchlow - namun Lorenzo dan kemudian Crutchlow keduanya tersingkir, mendorong Nakasuga ke posisi kedua.

Meski tertinggal 37 detik dari pemenang Dani Pedrosa, pemain berusia 31 tahun itu unggul 20 detik atas Casey Stoner.

“Saya sangat senang dengan hasil ini, kondisi hari ini sangat sulit,” ujarnya. “Itu adalah balapan yang sulit tetapi tim ini luar biasa dan saya harus berterima kasih kepada mereka karena telah membuat pilihan terbaik untuk persiapan saya menghadapi balapan tersebut.

“Ini seperti mimpi atau keajaiban bagi saya bisa naik podium karena kualifikasinya tidak begitu bagus. Saya ingin berterima kasih kepada Yamaha karena telah memberi saya kesempatan istimewa untuk balapan di sini di MotoGP, sungguh luar biasa.”

Juara All Japan Superbike empat kali itu memiliki alasan untuk merayakannya dengan kelahiran putra keduanya, Haruto, pada Sabtu malam.

Olivier Jacque, Juara 2, Shanghai 2005

Setelah tiga tahun tanpa podium di kelas utama, mantan juara 250cc Olivier Jacque kehilangan kursi penuh waktunya dan hanya tampil dua kali, untuk Moriwaki, selama kampanye 2004.

Namun Jacque kemudian dipanggil oleh Kawasaki untuk menggantikan Alex Hofmann yang cedera untuk putaran Tiongkok 2005 ketika, bagi Ryo dan Nakasuga, cuaca basah memberikan kesempatan bagi pemain Prancis itu untuk bersinar.

Meskipun hanya memiliki sedikit pengetahuan sebelumnya tentang ZX-RR dan ban Bridgestone-nya, Jacque memanfaatkan kondisi basah kuyup untuk keuntungannya saat ia melaju dari posisi ke-15 di grid.

Setelah menyalip Sete Gibernau pada jarak tiga perempat, 'OJ' mengejar pemimpin balapan Valentino Rossi - dan finis hanya 1,7 detik di belakang superstar Italia itu.

Hasil yang diperoleh Jacque adalah yang terbaik bagi Kawasaki di kelas premier dan yang terbaik bagi pebalap berusia 31 tahun itu, yang sebelumnya mencatatkan rekor keempat di GP Prancis 2003 bersama Yamaha.

"Yang pasti kru Valentino belum menyiapkan nama saya untuk dimasukkan ke papan pitnya pada lap terakhir!" Olivier tersenyum, mengacu pada 'O' improvisasi yang muncul di papan pit Rossi untuk memperingatkan The Doctor tentang pembalap yang mengejar.

"Saya sendiri masih belum begitu mengerti bagaimana semua itu bisa terjadi. Ini ajaib, lebih baik daripada memenangkan gelar juara dunia [250cc]… Ketika saya tiba sebagai pembalap pengganti pada hari Kamis, saya bilang saya merasa seperti 'sehelai rambut di atas sup' tapi hari ini saya merasa seperti 'ikan di air!'"

Sebutan terhormat: Dani Pedrosa, posisi ke-4, Misano 2023

Terlepas dari kondisi lembab atau basah, tantangan untuk terjun ke MotoGP dan langsung bertarung di depan terbukti hampir mustahil sejak Bayliss pada tahun 2006.

Namun penampilan Dani Pedrosa pada sepasang wild card 2023, di Jerez dan khususnya Misano, membuktikan hal itu masih bisa dilakukan.

Setelah posisi keenam (Sprint) dan ketujuh (GP) di Jerez, pebalap penguji KTM itu meraih sepasang tempat keempat dengan sasis serat karbon baru dari pabrik di Misano.

Pedrosa gagal meraih podium MotoGP pertamanya sejak 2017 hanya dengan selisih 0,7 detik pada balapan penuh hari Minggu, melewati finis di jalur roda juara bertahan Ducati Francesco Bagnaia.

"Saya senang. Saya sangat menikmati balapan ini,” kata Pedrosa, pemenang MotoGP 31 kali selama karir penuh waktunya di Repsol Honda.

“Di lap-lap terakhir, Pecco sedikit kesulitan. Saya berkata 'satu dorongan terakhir dan mungkin merencanakan serangan di dua lap terakhir'. Aku berada tepat di belakangnya. Kemudian dia memberikan energi terakhirnya dan mampu menahan saya.

“Jadi, sangat dekat dengan podium lagi. Tapi akhir pekan yang sangat keren. Terima kasih kepada tim saya dan seluruh mekanik saya.”