Rival MotoGP Khawatir dengan Jumlah Motor Ducati di Grid

Dominasi Ducati pada paruh kedua musim 2021 membuat rival utama skuat Borgo Panigale menghawatirkan prospek delapan Desmosedici di Grid MotoGP 2022.

Gelar runner-up Francesco Bagnaia selesai tahun lalu dengan empat kemenangan dari enam balapan, sekali DNF saat memimpin di Misano dan finis ketiga di Texas. Namun, Pecco bukan satu-satunya pembalap Ducati di depan.

Ducati menyapu barisan depan kualifikasi di Misano pada bulan Oktober dan sekali lagi di final Valencia, di mana pabrikan melanjutkan untuk mengisi podium di trek berkelok-kelok yang membatasi kekuatan kecepatan tertinggi tradisional mereka.

Secara total, lima dari enam pebalap Ducati naik podium musim lalu dan keenamnya lolos di barisan depan.

"Lebih banyak Ducati, lebih banyak masalah!" kata juara dunia baru Yamaha Fabio Quartararo dari delapan motor untuk 2022.

Seperti juara Suzuki yang keluar, Joan Mir, pembalap Prancis itu menyoroti bahwa hasil kualifikasi Desmosedicis saja berarti memulai balapan dengan beberapa Ducati yang kuat sudah di depan.

“Sangat sulit bagi kami untuk menyalip [mereka]. Juga sepertinya mereka membuat langkah besar pada motor dan bukan hanya mesin. Seberapa cepat mereka dalam satu putaran, seberapa cepat mereka dalam balapan…

“[2021] adalah pertama kalinya mereka membuat 1-2-3 di kualifikasi. Semua pembalap mereka membuat langkah besar. Kami perlu membuat langkah besar karena kami terlalu jauh,” memperingatkan Quartararo, yang akan berharap Yamaha memberikan pada upgrade mesin pada tes Sepang bulan depan.

“Tentu saja Ducati telah menemukan sesuatu yang bagus untuk kualifikasi, sesuatu yang hebat, karena mereka mengunci barisan depan dan mereka pada dasarnya menempatkan Ducati tahun ini di atas sana,” rekan setimnya Franco Morbidelli setuju.

“Jadi itu akan sangat sulit bagi kami jika mereka mempertahankan perilaku seperti ini juga tahun depan [2022]. Tapi kami pasti akan mencoba untuk meningkatkannya.”

Di masa lalu, Ducati tidak selalu mampu mempertahankan kecepatannya untuk jarak balapan penuh karena konsumsi bahan bakar dan keausan ban.

Tapi juara dunia Mir tidak melihat kelemahan seperti itu di Valencia, di mana ia tertinggal empat detik di belakang Bagnaia, Jorge Martin dan Jack Miller.

“Tahun lalu saya dapat melihat bahwa ketika mereka memulai dengan semua kekuatan itu, itu sangat besar.

"Tetapi kemudian di akhir balapan, mereka berjuang untuk mengubah motor sedikit lebih banyak dari kami dan juga pada akselerasi ketika bannya semakin banyak digunakan, logis bahwa ketika Anda memiliki lebih banyak tenaga, Anda lebih banyak memakai ban," jelas pembalap Suzuki itu.

“[Kali ini], saya tidak melihat penurunan performa di lap terakhir, bagi saya justru sebaliknya. Mereka bahkan lebih kuat di akhir balapan. Jadi tidak mudah dimengerti.

“Saya tidak melihat titik lemah, dan ini adalah sesuatu yang saya khawatirkan, dan mereka mampu menjadi cepat dengan banyak gaya yang berbeda. Jadi kami memiliki pekerjaan yang harus dilakukan jika kami ingin bertarung lagi tahun depan, karena pasti mereka akan sangat kuat.

"Tetapi ketika saya berbicara tentang motor, saya berbicara tentang paket, motor dan pebalapnya, bukan hanya motornya. Karena pebalap juga pebalap papan atas."

Miguel Oliveira dari KTM juga dengan cepat memuji para pebalap Ducati, tetapi mengakui sulit untuk menemukan kelemahan pada motor mereka saat ini.

"Yah, sepeda tidak berjalan sendiri! Sepeda memiliki pengendara dan pengendara perlu memahami apa yang dibutuhkan sepeda," kata Oliveira. “Tapi yang pasti mereka [Ducati] memiliki motor yang cukup lengkap. Di trek di mana Anda pikir mereka tidak akan tampil begitu baik, seperti Valencia, mereka sangat cepat.

“Perasaannya seperti mereka menggunakan ban baru dan kami menggunakan ban bekas dan mereka dapat menggunakan fase akselerasi dan pengereman lebih efisien, tikungan mereka luar biasa sekarang dan jadi cukup sulit untuk melawan mereka.

"Saya masih percaya itu bukan motor yang sempurna karena tidak ada motor yang sempurna di kategori ini."

Sementara pabrikan lain sangat bergantung pada satu pebalap untuk hasil terbaik mereka musim lalu - Yamaha (Quartararo), Honda (Marc Marquez), Suzuki (Mir), KTM (Oliveira, dalam hal podium/kemenangan satu-satunya) dan Aprilia ( Espargaro) - Ducati memiliki opsi yang lebih banyak dengan Bagnaia, Jack Miller, dan Jorge Martin menang dengan Desmosedici.

“Saya percaya bahwa [Ducati], para pebalap dan staf teknis telah menemukan cara untuk bekerja dan untuk tiga-empat jenis gaya berkendara yang berbeda,” jelas Oliveira. "Anda melihat ofisial dan tim satelit melaju cepat, bahkan para rookie Avintia juga sangat cepat, jadi sulit untuk bersaing.

"Anda berbicara tentang enam motor di sekitar sepuluh besar dan hanya menyisakan sedikit yang lain. Ini pasti persaingan yang ketat."

Enam menjadi delapan musim depan karena penambahan dua Ducati lagi untuk Gresini.

Line-up Desmosedici tahun lalu dibagi antara empat motor terbaru di tim Resmi dan Pramac, ditambah dua entri GP19 untuk Avintia/VR46. Tahun ini akan ada lima pembalap dengan motor terbaru (Bagnaia, Miller, Martin, Zarco dan Marini) dan tiga lainnya di GP21 (Bastianini, di Giannantonio dan Bezzecchi).

“Pastinya delapan motor tidak akan menjadi pekerjaan mudah bagi Ducati karena meski dua lagi terdengar kecil itu banyak,” kata Bagnaia. "Tapi saya pikir mereka akan mengelola situasi dengan baik. Itu berarti lebih banyak data bagi kami. Lebih banyak umpan balik yang meminta hal-hal yang berbeda. Saya pikir itu akan baik untuk kami."

Satu-satunya kerugian dari jumlah motor yang banyak adalah bahwa Ducati mungkin menemukan dirinya kewalahan. Tetapi mereka telah mendukung jumlah entri yang sama di masa lalu.

“Memiliki delapan motor di grid pasti merupakan tantangan di sisi logistik, tetapi kami telah melakukannya di masa lalu ketika kami memiliki Pramac, Avintia, dan Aspar [tim satelit],” kata Paolo Ciabatti, direktur olahraga Ducati Corse.

Jadi kami tahu bagaimana menanganinya dan memiliki banyak pebalap muda paling menjanjikan di atas Ducati sangat bagus untuk masa depan kami.”

Semuanya berarti Ducati, yang memenangkan gelar konstruktor dan tim tahun lalu, menuju ke tes pra-musim 2022 sebagai pabrikan untuk dikalahkan, dan memiliki kesempatan emas untuk meraih gelar pembalap pertamanya sejak Casey Stoner 2007 setelah menyelesaikan runner-up empat kali dalam lima tahun terakhir.