Augusto Fernandez Jadikan 2023 Tahun Terpenting bagi Kariernya

Menjadi satu-satunya rookie di grid MotoGP tahun ini, Augusto Fernandez menggambarkan 2023 sebagai 'tahun terpenting' dalam kariernya.

Derry Munikartono

07 Mar 2023

Augusto Fernandez, 25, merebut gelar Moto2 dari Ai Ogura di final Valencia tahun lalu selama musim pertamanya dan satu-satunya di Red Bull KTM Ajo.

Tapi itu jauh dari kata mulus bagi pembalap Spanyol itu, yang diperkirakan akan bertarung memperebutkan gelar ketika ia bergabung dengan juara bertahan dunia Marc VDS di belakang tiga kemenangan untuk Pons pada 2019.

Sebaliknya, Fernandez anjlok ke peringkat 13 klasemen 2020. Tahun 2021 kemudian dimulai dengan empat non-skor dari delapan balapan, tetapi Fernandez membangun kembali performanya di paruh kedua, ketika enam podium mengangkatnya ke posisi kelima di klasemen dan menarik perhatian Ajo.

Fernandez telah menempati peringkat ke-22 pada kedua tes MotoGP hingga saat ini, di Valencia November lalu dan kemudian Sepang pada Februari, tetapi meninggalkan Malaysia terpaut 0,9 detik dari rekan setimnya yang berpengalaman, Pol Espargaro.

“Yah, saya melompat ke MotoGP dengan kepercayaan diri menjadi juara dunia dan itu bagus tapi jujur saya tidak tahu apa yang diharapkan dari segi posisi,” katanya. “Saya tidak sabar untuk segera menjadi kompetitif dan mencoba bertarung dengan rekan setim saya.”

Selalu ada tekanan untuk memberikan hasil di MotoGP, tetapi mungkin terutama bagi Fernandez, mengingat KTM telah membersihkan susunan pebalap Tech3 dua kali dalam dua tahun terakhir dan kehadiran Pedro Acosta yang dianggap sebagai prospek nyata bagi pabrikan di masa depan.

“Saya pikir saya menghadapi tahun terpenting dalam karir saya, tetapi saya tahu saya harus bersabar,” kata Fernandez, yang diketahui memiliki kontrak KTM satu tahun dengan opsi untuk 2024.

“Saya menemukan segala sesuatu yang berarti menjadi seorang pembalap MotoGP, seorang pembalap pabrikan.

“Tapi senang melihat berapa banyak orang yang Anda miliki di belakang Anda dan bukan hanya tim Anda; seluruh pabrik yang menunggu Anda dan hasil Anda.

“Portugal akan segera hadir dan saya sangat menantikannya dan ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan: debut saya di MotoGP. Sejujurnya aku tidak sabar.”

Tes pramusim MotoGP terakhir berlangsung di Portimao akhir pekan depan, dengan balapan kelas utama pertama Fernandez merupakan Sprint Race pada Sabtu, 25 Maret.