Checa Menceritakan Kisahnya sebagai Rekan Setim Rossi di Yamaha

Saat Valentino Rossi pergi dari Honda dengan Yamaha, dia menukar motor tiga kemenangan gelarnya untuk paket yang hanya meraih satu podium.

Itu adalah sebuah risiko yang besar, namun akhirnya berhasil mengubah sejarah MotoGP. Proses adaptasi Valentino Rossi dengan YZR-M1 juga terhambat dengan Honda melarang The Doctor untuk menguji tunggangan barunya sampai awal tahun 2004.

Pada akhirnya, itu tidak terlalu banyak berpengaruh dengan Rossi menjadi pembalap pertama sejak Eddie Lawson yang memenangkan kejuaraan berturut-turut di kelas premier Grand Prix dengan motor berbeda.

Kala itu, Rossi dipasangkan dengan Carlos Checa. Ini adalah duet yang banyak dilupakan, bahkan dibandingkan saat Rossi bersama Edwards atau hubungan penuh gejolak dengan Jorge Lorenzo.

Checa, yang finis ketujuh pada tahun 2004 saat rekan setimnya yang baru merebut gelar, mengakui dia terkejut bahwa Rossi membawa motor Yamaha menuju kejayaan di tahun pertamanya.

“Kami tidak percaya Valentino mampu menang dengan Yamaha, dan dia melakukannya,” kata Checa kepada DAZN.

“Bagi saya itu juga pelajaran karena saya pikir kami tertidur sebentar ketika kami menemukan batasan pada motor.

“Valentino datang dengan energi di momen terbaiknya.”

Rossi kini identik dengan waktunya di Yamaha. Besarnya risiko yang diambilnya, meninggalkan Honda, kini mungkin terabaikan.

Checa berkata: “Saya percaya itu adalah balas dendam untuknya: 'Apakah menurut Anda saya menang karena saya memiliki Honda?'

“Yamaha juga banyak bekerja. Dia memulai perubahan drastis.”

Checa bangga dengan peran kecil yang dipegangnya dalam daftar panjang kesuksesan Rossi. Sebagai rekan setimnya di garasi yang sama selama satu tahun, Checa membantu mengembangkan motor yang dibawa Rossi ke level baru.

“Kami banyak bekerja dengan motor, saya pikir kami melakukan pekerjaan yang luar biasa dengan Yamaha, tetapi kepuasannya adalah tahun berikutnya mereka membuat motor baru dan harus kembali ke motor lama, yang kami tinggalkan,” dia berkata.

Rossi menuntut tembok yang memisahkan garasi Yamaha saat Lorenzo menjadi rekan setimnya, tetapi tidak ada masalah seperti itu dengan Checa.

“Dia sangat transparan, seperti yang kita lihat,” kenang pria Spanyol itu. “Sangat kompetitif. Dia memiliki keterampilan yang luar biasa dan, di atas segalanya, kemampuan manajemen mental. 

"Dia adalah pria berbeda yang ingin belajar.

“Saya memiliki hubungan yang luar biasa dengannya. Itu adalah kesempatan besar untuk berbagi garasi, pengalaman, momen, dan pekerjaan dengan salah satu pembalap terbaik yang pernah ada.”