Quartararo 'Sedikit Lebih Bahagia' setelah Tes Jerez

Fabio Quartararo hanya mencetak enam dari kemungkinan 37 poin setelah mengubah posisi P16, yang terburuk dalam kariernya, menjadi urutan ke-12 pada Sprint Race kemudian finis P10 di Grand Prix saat dia melakukan dua long-lap penalty.

Masalah utama Quartararo dengan pabrikan Yamaha adalah kualifikasi, di mana ia tidak mampu membuat langkah yang cukup besar dengan bban baru, ditambah kesulitan menyalip pembalap yang jauh lebih lambat dalam balapan.

Pembalap Prancis itu meyakini terbatasnya performa mesin tetap menjadi faktor kunci, bahkan powerplant YZR-M1 yang ditingkatkan membutuhkan downforce rendah untuk mencapai kecepatan kompetitif di lintasan lurus.

Namun dengan desain mesin yang terkunci sampai musim depan, Yamaha membawa sasis baru, beberapa perubahan aero dan knalpot panjang bergaya KTM, yang lebih dulu dipakai Franco Morbidelli, pada tes Jerez.

“Sedikit lebih bahagia, katakanlah,” komentar Quartararo pada Senin malam setelah mencetak lap tercepat ketiga tes di belakang pembalap VR46 Ducati Marco Bezzecchi dan Luca Marini.

“Kami sedang mengerjakan, terutama pada ban baru dengan bahan bakar rendah dan dengan kondisi sangat panas. Kami membuat waktu putaran cukup awal, dengan lebih dari 50 derajat di tanah, jadi saya bisa membuat waktu putaran yang baik dibandingkan balapan akhir pekan, dan itu positif.

“Saya juga melakukan banyak putaran dengan medium lama. Pada '37 rendah ke '37 menengah, jadi ini sangat bagus. Dan kecepatannya, seperti yang saya katakan, sangat cepat, tapi satu putarannya hilang.

“Sesuatu yang saya kesulitan adalah apapun bannya, lama atau baru, saya selalu berada di batasnya. Inilah mengapa saya berjuang untuk benar-benar memiliki waktu putaran yang jauh lebih baik dibandingkan dengan kecepatannya. Jadi mudah-mudahan kita bisa menemukan solusi untuk itu.”

Beralih secara khusus ke bagian-bagian baru, Quartararo mengatakan knalpot terlihat dan terdengar sangat berbeda, tetapi tujuan utama dari kecepatan tertinggi (yang memungkinkan dia menggunakan lebih banyak downforce) sulit diukur di Jerez.

“Kedengarannya sangat berbeda. Bahkan di atas motor, saat Anda bersandar ke kanan, Anda mendengar motor lebih banyak daripada saat Anda lurus,” kata Quartararo. “Itu untuk melihat apakah ada lebih banyak kecepatan tertinggi, tetapi di trek ini kecepatan tertinggi sangat bergantung pada [exit dari] belokan 5.”

Sayapnya “sangat mirip dan, bagi saya, sedikit lebih buruk. Jadi kami tidak akan memperbarui [homologasi mereka] untuk masa depan.”

Sementara sasis baru juga tidak meyakinkan, kemungkinan akan dicoba lagi di acara kandang Quartararo mendatang.

“Sulit untuk mendapatkan umpan balik [yang jelas]. Mungkin bekerja lebih baik di sini tetapi di masa depan lebih buruk. Jadi saya pikir di Le Mans kita akan melakukan perbandingan back-to-back dan melihat bagaimana perkembangannya.”

Tes radio

Selain menguji upgrade Yamaha, Quartararo adalah salah satu dari beberapa pembalap yang mencoba versi terbaru dari sistem radio dalam helm, yang sedang dikembangkan untuk kemungkinan pengenalan di masa depan.

Komunikasi radio saat ini dilarang di MotoGP tetapi penyelenggara terbuka untuk kemungkinan mengizinkan pesan keselamatan mendesak untuk disiarkan oleh Race Direction ke telinga pengendara.

“Itu adalah 3 putaran mendengar 'bendera merah, bendera merah, bendera merah!' “kata Quartararo. “Saya pikir jika mereka bisa menggunakannya dengan cara yang benar, itu bisa bagus. Bisa aman. Tapi saya pikir kita tidak perlu banyak orang membicarakan hal ini.

“Itu pasti hanya untuk keadaan darurat, karena sulit saat Anda berkendara dan Anda mendengar sesuatu [di telinga Anda]. Tapi kalau untuk safety bisa kita gunakan, terutama untuk red flag atau motor di tengah lintasan, saya kira bisa membantu.

“Karena dasbornya tidak pernah Anda lihat. Bahkan saat Anda memindahkan persneling sekarang, saya bahkan tidak melihat lampu karena Anda tahu kapan Anda harus mengganti. Apalagi di trek kecil seperti ini, sulit untuk membaca apa yang ada di dasbor.

“Jadi saya pikir bagus untuk memiliki [opsi radio] ini. Tetapi hanya dalam kasus yang sangat penting seperti bendera merah, oli di lintasan, sesuatu tentang bahaya. Tapi tidak ada pembicaraan tim.

Satu hal yang perlu diperbaiki adalah faktor kenyamanan.

“Itu sangat kecil. Itu [di belakang telinga]… Tapi itu tidak nyaman,” kata Quartararo. “Saya harus memasang earphone, lalu memasang [head band] agar tetap stabil. Jadi itu hanya prototipe dan saya pikir itu bagus untuk pertama kali kami mencobanya.”

Ditanya apakah dia tahu siapa yang membangun sistem, Quartararo menyindir: "Ini adalah masalah saya yang paling kecil!"

Quartararo, yang memimpin kejuaraan dunia setelah Jerez musim lalu, menuju putaran kandangnya hanya di urutan kesebelas klasemen 2023, 47 poin di belakang juara bertahan Ducati, Francesco Bagnaia.

Rekan setim Quartararo, Morbidelli, tercepat ke-16 saat tes dan juga merasa suku cadang baru tidak memberikan langkah maju yang jelas.