Binder Jadikan MotoGP Malaysia sebagai Barometer Kemajuan KTM

Memulai musim 2023 dengan lambat pada tes pra-musim, KTM segera mengubah nasib mereka menjadi pesaing terdekat KTM sejak pembuka musim di Portimao.

Meskipun Binder telah keluar dari perebutan gelar matematis dengan tiga putaran tersisa, ia saat ini berada di jalur untuk mengamankan peringkat pebalap MotoGP terbaik KTM di klasifikasi kejuaraan terakhir.

“Ini akan menarik bagi saya karena ketika kami melakukan tes di sini, kami mengalami banyak masalah dan para pembalap telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mengerjakan motor kami sepanjang musim,” kata Binder.

“Segalanya benar-benar berbeda sekarang. Jadi akan luar biasa melihat seberapa besar langkah yang kami buat.

“Hal terbesar ketika kami berada di sini pada bulan Februari adalah kami masih mencoba mencari tahu arah mana yang harus kami tuju. Saya rasa saya tidak melakukan lebih dari dua kali keluar dengan motor yang sama! Hanya bermain-main dengan berbagai parameter berbeda.

“Tetapi jika kita melihat di mana kita dulu dan di mana kita sekarang, semuanya berbeda. Jadi hal terbesar yang saya nantikan adalah mengendarai trek ini dengan nyaman. Itu pasti menyenangkan.

“Rencananya adalah melanjutkan apa yang kami tinggalkan akhir pekan lalu, mencoba untuk tetap berada di antara kelompok teratas dan bertarung hingga lap terakhir lagi, tapi semoga bisa melakukannya dengan benar! Itu akan menyenangkan,” tambah Binder.

• Punya Motor Terbaik untuk 2024, Marquez Tak Bisa Berlasan

Binder finis hanya 0,114 detik dari kemenangan di Buriram, meskipun ia kemudian diturunkan dari posisi kedua ke posisi ketiga karena melampaui batas lintasan pada lap terakhir.

Meski bertengger di posisi empat klasemen, dan dua kemenangan Sprint Race, pebalap berusia 28 tahun itu terancam kembali menutup musim tanpa kemenangan dengan hanya tiga peluang lagi untuk meraih kemenangan Grand Prix di musim 2023.

“Jika saya melihat kembali dua balapan terakhir saya, saya merasa seperti Australia yang melakukan kesalahan. Dan akhir pekan lalu, saya benar-benar ingin mencobanya, tetapi menempatkan diri saya di jalur hijau! Jadi saya belum benar-benar bisa menyatukannya,” ujarnya.

“Saya merasa kami sudah cepat di sebagian besar trek terakhir, terutama 5-6 terakhir. Saya sangat ingin mendapatkan kemenangan untuk tim saya karena saya merasa mereka pantas mendapatkannya. Kami telah memenangkan dua balapan Sprint, tapi mendapatkan balapan utama adalah tujuannya.”

Podium MotoGP kesembilan yang diraih Binder di Thailand menjadikannya orang Afrika Selatan tersukses di kelas premier, mengungguli Paddy Driver, yang meraih delapan podium pada 1960-an.

“Itu adalah statistik yang sangat keren. Ini sangat berbeda saat ini, kami mengadakan dua puluh balapan dalam setahun. Saat itu, saya pikir mereka hanya punya kurang dari setengahnya. Jadi tidak cukup adil,” kata Binder.

“Tapi menurutku itu sangat keren. Bagi saya, sangat menyenangkan melihat bagaimana MotoGP berkembang di Afrika Selatan. Setiap kali saya pulang ke rumah, saya melihat semakin banyak orang yang menikmati balapan sama seperti saya.

“Saya pikir semakin baik keadaan di sini, semakin baik juga untuk balapan di kampung halaman.”