Mir Sangat Senang dengan Peningkatan Honda untuk 2024

Dengan hanya 26 poin dan satu kali finis 10 besar, musim debut Joan Mir di Repsol Honda merupakan yang terberat dalam karier MotoGP-nya sejauh ini.

Tapi semua itu diakhiri dengan optimisme setelah menjajal prototipe RC213V 2024 yang direvisi secara radikal pada tes MotoGP Valencia awa bulan ini.

Meski hanya berada di posisi ke-13, terpaut 0,798 detik dari Maverick Vinales di punca timesheets, juara dunia 2020 itu fokus dengan ban bekas dan tanpa pengetahuan trek lebih lanjut setelah mundur dari akhr pekan balapan karena cedera leher pada latihan Jumat.

• Mir Melihat 'Beberapa Evolusi' Honda pada Tes MotoGP Valencia

Lebih jauh, pembalap 26 tahun itu merasakan kemajuan yang jelas untuk pertama kalinya sejak mengendarai Honda setahun lalu.

“Sejujurnya, saya sangat senang. Ini pertama kalinya saya bisa merasakan perbedaan sejak saya tiba [di Honda]. Sesuatu itu benar-benar bekerja lebih baik,” kata Mir.

“Dengan banyaknya angin, terkadang sulit untuk membuat perbandingan yang tepat. Tapi meski dengan angin ini, saya langsung bisa merasakan peningkatan dan sejujurnya itu sangat bagus.

“Kemudian di penghujung hari, kami fokus mencoba melakukan set up, mencoba beberapa hal di bagian depan motor.

“Kami tidak melakukan serangan waktu, kami hanya membuat hari kami sebaik mungkin dan tidak ada cukup waktu untuk menyesuaikan semuanya. Namun kami harus senang dengan waktu putaran dan kecepatan.

“Dengan ban bekas, berada di 1:30 rendah adalah sesuatu yang membuat saya bahagia. Karena itu adalah waktu putaran yang harus Anda lakukan untuk bisa menjadi yang terdepan. Jadi itu luar biasa.”

Jadi apa saja perubahan prototipe 2024 dibandingkan RCV-2023 yang mendekam di dasar klasemen konstruktor dan tidak lebih tinggi dari peringkat 14 klasemen pembalap lewat Marc Marquez?

Bobot Motor

“Apa yang bisa saya rasakan [langsung] adalah motornya lebih ringan,” kata Mir.

“Jadi pengeremannya sedikit lebih baik, tekanannya sama [saat pengereman keras] tetapi sekarang Anda mengerem di titik yang berbeda.

“Ini juga sedikit membantu di sisi belokan… Ini membantu segala sesuatu yang dapat ditingkatkan dengan sepeda yang lebih ringan. Jadi itu hanya sebuah keuntungan.”

Grip

“Sepertinya grip, yang merupakan sesuatu yang kami keluhkan sepanjang tahun, lebih baik,” kata Mir, yang mengindikasikan bahwa karakter mesin yang direvisi membantu peningkatan grip.

Jarak Wheelbase

“Kami mencoba beberapa hal pada set-up, menggerakkan [keseimbangan] motor. Sepedanya jika Anda melihatnya sedikit lebih besar dari yang sebelumnya.”

Tren sebelumnya adalah motor MotoGP Jepang memiliki wheelbase yang pendek dan motornya lebih tinggi, sedangkan motor Eropa (Ducati, Aprilia, KTM) terlihat lebih panjang dan rendah.

Front-End

“Saya bisa mendapatkan feeling yang lebih baik, umpan balik yang lebih baik di lini depan. Ini hanya tes pertama, tapi memang benar bahwa [Valencia] adalah trek di mana Anda meminta banyak hal di depan.”

Apa berikutnya?

Karena cengkeramannya yang lebih baik, Mir kini merasa elektronik kontrol traksi dapat disetel untuk memberikan lebih banyak kendali kembali ke tangan pengendara.

“Jenis elektronik yang kami miliki tahun ini, saya pikir kami dapat melakukan sesuatu [untuk masa depan],” kata Mir.

“Itu salah satu hal yang saya minta untuk [tes Sepang, pada bulan Februari]. Ada margin untuk melakukan itu sekarang karena cengkeramannya sedikit lebih baik [dari mesin].

“Jika kami memiliki kendali lebih besar di tangan [pebalap], itu merupakan sebuah keuntungan. Itu yang saya lakukan bersama Suzuki dan di akhir balapan, saya selalu bisa tampil kuat, tidak hanya percaya pada elektronik.

“Jadi kami sedang mengerjakannya dengan ban bekas, dan itu merupakan hal yang tepat untuk dilakukan. Kami membuat beberapa langkah dan, ya, saya bisa melihat reaksi di dalam kotak penalti.”

Mir telah bertukar posisi di garasi Repsol Honda dan akan bekerja dengan mantan kru Marc Marquez, dipimpin oleh Santi Hernandez, pada tahun 2024. Rekan setim baru Luca Marini akan bekerja dengan mantan kepala kru Mir, Giacomo Guidotti.

Sebagai bagian dari sistem peringkat konsesi baru, pebalap Honda dan Yamaha berhak mengikuti tes Sepang Shakedown, sebelum tes resmi.