Raul Fernandez Tak Yakin RS-GP24 "Lebih Cepat Satu Detik"

Raul Fernandez membatasi ekspektasinya saat beralih ke motor Aprilia RS-GP24 mulai putaran MotoGP berikutnya di Silverstone.

Fernandez, yang membela Trackhouse, adalah satu-satunya pembalap Aprilia yang memakai motor 2023 musim ini.

Namun hal itu tidak menghentikannya untuk dua kali start di barisan depan, di Catalunya dan Jerman.

Fernandez terjatuh saat memimpin Sprint Race Barcelona, kemudian mengklaim posisi keenam pada Grand Prix keesokan harinya. 

Namun, kualifikasi yang kuat tidak terlalu berarti di Sachsenring. Naiknya tekanan ban membuat Fernandez turun ke posisi 14 di Sprint, sebelum menyelesaikan balapan terakhirnya di RS-GP23 dengan posisi kesepuluh di grand prix.

“Ada kesalahan… Entah kenapa tekanannya tidak tepat untuk mendapatkan potensi maksimal dari ban,” kata Fernandez, Sabtu malam. 

“Tetapi kami adalah sebuah tim, kami menang atau kalah bersama-sama dan mereka juga memberi saya motor yang bagus untuk lolos di barisan depan.”

Namun grip ban belakang terbukti menjadi faktor pembatas di Grand Prix.

“Selama 15 lap pertama saya berada di sana, bertarung dengan semua pembalap Ducati dan Miguel,” kata Fernandez, yang berada tepat di belakang Oliveira di urutan kedelapan pada etape tengah.

“Tetapi 15 lap terakhir hingga akhir saya mengalami banyak masalah dengan ban. Ini juga [terkait dengan] motor [2023]. Kecepatannya cukup lambat. Tapi bagaimanapun, saya melakukan yang maksimal dan kami finis sepuluh besar.

“Saya bertengkar hebat dengan Pedro, Brad, dan Marco. Tapi saya tidak punya apa-apa untuk mencoba menyalip mereka. Namun ketika Anda bertarung dengan orang-orang seperti mereka, Anda selalu bisa berkembang.”

Fernandez kini menatap masa depan dan debut balapan di RS-GP 2024.

Meskipun spesifikasi mesinnya tidak akan berubah, karena aturan homologasi, Fernandez (seperti Oliveira) diperkirakan akan menerima pembaruan aero pertengahan musim 2024 yang baru untuk GP Inggris.

Namun dari segi performa, dia tidak mengharapkan perbedaan mencolok antara kedua motor.

“Ini tidak lebih cepat satu detik,” kata Fernandez tentang RS-GP24, yang sempat ia coba pada tes Jerez pada bulan April. “Tapi mungkin saat kami harus menghemat ban, dengan motor baru itu lebih mudah.

“Saya mencobanya hanya dalam satu tes untuk dua putaran, jadi saya tidak tahu apa yang bisa saya harapkan. [Tapi] yang pasti, Aprilia punya motor baru ini karena mereka melihat sesuatu yang positif.

“Juga waktu putaran dibandingkan tahun lalu cukup kuat. Jadi ya, saya yakin motor [baru] ini sedikit lebih baik [tetapi] yang pasti tidak lebih cepat satu detik.”

Akhir pekan Sachsenring yang kuat dari Oliveira berarti dia kini melampaui Fernandez untuk posisi ke-13 dI klasemen pembalap, dan keduanya belum memastikan rencana mereka untuk 2025.