KTM 'langkah besar', Suzuki 'wahyu', Zarco 'bentrok dengan kenyataan'

Pol Espargaro mengatakan bahwa KTM telah mengambil 'langkah besar ke depan' selama musim dingin, tetapi memberi kesan Suzuki sebagai kejutan terbesar dari musim MotoGP 2020 yang tertunda.

Berbicara kepada SkySport.it dari rumahnya di Andorra, Espargaro mengatakan: "Ini memalukan karena kami telah meningkat pesat, kami telah mengambil langkah besar ke depan. Saya yakin bahwa ketika kami balapan di Eropa, kami akan sangat kuat. . "

Perkembangan KTM musim dingin yang paling jelas adalah peralihan dari tabung baja bundar ke rangka baja gaya balok oval.

"Para insinyur telah banyak bekerja, terutama pada aerodinamika karena kami sedikit tertinggal, mesin lebih bertenaga, elektronik telah meningkat seperti halnya sasis baru. Kami memiliki paket yang bagus," tambahnya.

Meski demikian, pembalap Spanyol itu memprediksi bahwa tim Suzuki Alex Rins dan Joan Mir bisa menimbulkan kejutan terbesar tahun ini, berdasarkan performa musim dingin mereka.

"Menurut pendapat saya yang akan diturunkan adalah Suzuki, yang tidak pernah terlihat sekompetitif ini," Espargaro menjelaskan. "Mereka kuat di segala kondisi, motornya bekerja dengan baik, terutama saat cengkeraman berkurang. Selama malam hari di Qatar, saat kelembapan meningkat, mereka sangat kuat. Rins selalu menjaga kecepatan dengan baik."

Espargaro telah menjadi pebalap MotoGP teratas KTM sejak debut penuh waktu pada 2017, naik dari peringkat 17 ke 14 dan kemudian peringkat 11 dalam klasemen kejuaraan dunia. Dia juga mengklaim satu-satunya podium pabrikan hingga saat ini, di final basah Valencia 2018, dan hasil kering terbaik dari tempat keenam, di Le Mans musim lalu.

Tapi seperti kebanyakan grid MotoGP, kontraknya habis pada akhir tahun ini dan penundaan akibat virus korona yang sedang berlangsung berarti masa depannya tidak mungkin diselesaikan untuk sementara waktu.

"Ini adalah situasi yang rumit bagi mereka seperti saya yang tidak memiliki kontrak untuk tahun depan. Kami harus menunggu kontrak. Saya senang bertahan di KTM, tetapi tahun ini kami harus membuat hasil yang baik untuk memahami apakah saya tempat di sini atau di tim lain.

"Saya berusia 28 tahun dan ini adalah momen krusial untuk karier saya, karena orang muda seperti Quartararo muncul dengan cepat."

Espargaro juga memberikan pendapatnya tentang masa jabatan singkat Johann Zarco sebagai rekan setim di pabrik KTM.

Bintang Prancis itu ditandatangani untuk menggantikan Bradley Smith pada awal musim lalu, tetapi menjadi frustrasi dengan RC16 dan meminta untuk dibebaskan dari tahun kedua kontraknya.

KTM kemudian menggantikan Zarco dengan pembalap penguji Mika Kallio untuk enam putaran terakhir, sebelum menggeser rookie Brad Binder bersama Espargaro untuk tahun 2020.

"Menurut saya, Zarco telah menetapkan ekspektasi dirinya yang terlalu tinggi dengan KTM. Mungkin, melihat hasil yang saya dan Smith lakukan, dia berpikir dia jauh lebih kuat dari kami dan bisa melakukannya jauh lebih baik," kata Espargaro.

“Ketika dia tiba, dia menyadari bahwa saya tidak melakukannya dengan buruk dan dia bentrok dengan kenyataan, dia gugup dan ingin pergi untuk mencari kesempatan lain untuk menyelamatkan karirnya.

Menurut pendapat saya, ini membutuhkan kesabaran, Anda tidak bisa memikirkan hasil di balapan kedua, lihat Lorenzo di Ducati ... Zarco mendorong dari latihan bebas, dia menjadi kuat, tapi hanya satu kesalahan sudah cukup untuk diselesaikan. dia dalam krisis.

"Pada akhirnya, KTM dan Zarco menemukan kesepakatan yang nyaman bagi keduanya, jadi lebih baik seperti ini."

Setelah tiga balapan di LCR Honda akhir musim lalu, Zarco akan kembali beraksi dengan Avintia Ducati untuk tahun 2020.