Rossi: Brno selalu menjadi akhir pekan yang spesial

Valentino Rossi kembali ke panggung kemenangan grand prix pertamanya, di Brno akhir pekan ini, didukung oleh kembali ke podium MotoGP terakhir kali di Andalucia.

Setelah berjuang di pembuka musim, pembalap Italia dan krunya meyakinkan Yamaha untuk membiarkan mereka pergi ke arah set-up baru untuk putaran Jerez kedua.

Rossi langsung merasa lebih nyaman dan, yang terpenting, tampaknya tidak mengalami degradasi ban belakang, membuka jalan untuk podium pertama sejak Austin 2019.

Juara dunia sembilan kali ini juga yakin bahwa perubahan set-up, yang telah mengubah keseimbangan bobot depan-belakang, juga akan berhasil di sirkuit Brno yang jauh lebih besar .

Pembalap Italia itu terakhir kali berdiri di podium Republik Ceko (untuk ke-14 kalinya) pada 2016, musim setelah rekan setimnya Jorge Lorenzo mengklaim apa yang menjadi satu-satunya kemenangan Brno bagi Yamaha dalam sembilan tahun terakhir.

Rekor kemenangan pribadi Rossi di lintasan dimulai dengan kemenangan pertamanya di 125cc pada tahun 1996, disusul dengan kemenangan 250cc pada tahun 1999, kemudian kemenangan 500cc pada tahun 2001 dan kemenangan 'MotoGP' pada tahun 2003, 2005, 2008, dan 2009.

"Ini waktunya untuk Brno, yang selalu menjadi akhir pekan yang istimewa bagi saya. Di situlah saya meraih kemenangan pertama saya di kelas 125cc, pada tahun 1996, dan itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa saya lupakan," kata Rossi.

"Biasanya suasananya sangat fantastis di trek ini, tapi sayangnya kami harus balapan tanpa fans. Tapi tetap saja, ini sirkuit balapan yang sangat indah - trek yang sangat saya sukai, jadi kami akan mencoba memberi penggemar menonton dari rumah pertunjukan yang bagus.

"Podium pada balapan terakhir adalah hasil yang bagus dan emosi yang besar, jadi kami akan mendorong 100% untuk menjadi kompetitif lagi akhir pekan ini dan memberikan yang maksimal."

Rossi saat ini berada di urutan keenam klasemen awal MotoGP, yang dipimpin oleh sesama pebalap M1 Fabio Quartararo dan Maverick Vinales, yang dia gabung di podium Jerez.

Trio tersebut, ditambah rekan setimnya di Petronas Quartararo, Franco Morbidelli, semuanya akan berharap bahwa Yamaha mengatasi masalah keandalan mesin mereka.

Rossi, Vinales dan Morbidelli masing-masing sudah mengalami satu kegagalan musim ini, dengan keempat pebalap Yamaha diberikan dua mesin baru untuk digunakan terakhir kali di Andalusia.

Tapi itu tidak bisa terjadi lagi di Brno, karena Vinales kini telah membuka kelima mesinnya sepanjang musim, dengan Rossi, Morbidelli dan Quartararo di empat dari lima.

Sebagai perbandingan, Rossi tidak membuka mesin kedua dari belakang musim lalu hingga putaran ke-13 (dari 19), dengan hanya satu mesin yang ditarik selama seluruh kejuaraan.