Pol Espargaro: Momen kritis tepat sebelum balapan

Pol Espargaro naik podium keempatnya di musim MotoGP 2020 dan hanya finis 1,2 detik dari kemenangan di Valencia.

Memulai dari posisi terdepan yang basah, bintang KTM itu berjanji akan mengambil risiko untuk mengejar kemenangan, tetapi momen kritis hari Minggu datang bahkan sebelum 27 lap dimulai.

"Hari ini momen paling kritis adalah sebelum balapan di pit box memutuskan ban mana yang akan dipakai," jelas Espargaro, mengacu pada kondisi Minggu yang kering setelah latihan basah dan kualifikasi.

"Bagian depan medium tidak buruk di pagi hari, tetapi saat suhu meningkat, kami tahu saya akan kesulitan menginjak rem. Dan jika saya mengerem, balapan saya sudah berakhir. Itu hilang.

"Jadi ini bukan pertaruhan, tapi itu adalah keputusan saat-saat terakhir untuk memasang ban depan yang keras. Itu pertama kalinya saya menggunakan ban ini akhir pekan ini. Tapi saya tahu itu semua atau tidak sama sekali, jadi kami memakainya . "

Espargaro kemudian mengubah posisi terdepan menjadi keunggulan awal, memberinya waktu untuk memperbaiki suhu ban depan.

Ketika Suzuki milik Alex Rins dan Joan Mir berhasil melewatinya, pada lap 4 dari 27, Espargaro memiliki cengkeraman yang cukup untuk tetap berada di slipstream mereka, yang pada gilirannya membantu menjaga panas pada ban.

Untung mulai dari posisi pertama saya bisa menggunakan dua atau tiga lap pertama untuk menghangatkan ban depan, lalu ketika Alex dan Mir menyusul saya, saya bisa berada di belakang mereka dan kemudian dengan berada di belakang suhu ban depan saya meningkat.

"Kemudian perasaan saya menjadi lebih baik dan lebih baik."

Espargaro terus menekan Rins dengan melakukan tekanan di akhir pertandingan, tetapi tidak bisa menjangkau rekan senegaranya itu.

"Saya sangat membatasi selama semua lap balapan sehingga saya tidak bisa melakukan apa-apa lagi. Saya memberikan segalanya," kata Espargaro. "Sangat senang dengan posisi ketiga itu.

"Orang-orang ini sangat cepat, para Suzuki, tetapi mereka juga mengendarai dengan sangat baik, bukan hanya motornya."

Meskipun dia belum bergabung dengan Brad Binder dan Miguel Oliveira sebagai pemenang balapan KTM, Espargaro telah berjuang kembali dari tiga DNF untuk menjadi pebalap teratas pabrikan di klasemen kejuaraan dunia, memegang posisi ketujuh dan dengan peluang kelima di pasangan terakhirnya 'oranye ras.

"Jika seseorang datang sebelum musim dan mengatakan kepada saya bahwa Anda akan naik empat podium dan dua pole position, pasti saya akan mengambilnya, apa pun hasil lainnya. Jadi saya sangat senang," kata Espargaro.

"Yang pasti, kami kehilangan beberapa poin selama musim ini - di Republik Ceko, bendera merah di Austria, Austria kedua di tikungan terakhir. Tapi saya bukan satu-satunya.

"Setelah dua balapan Austria, ini sangat sulit karena kami memiliki peluang besar untuk menang, juga di Republik Ceko, tetapi terutama di Austria di mana kandang KTM.

"Kami tidak bisa mewujudkannya meski saya sangat kuat, terutama pada kecepatan balapan dan saya tahu saya bisa melakukannya. Ini benar-benar membuat saya frustrasi. Waktu tahun itu tidak bagus untuk saya, pasti.

"Saya pikir kami tidak bisa mengulangi apa yang bisa dilakukan di Austria. Kemudian Misano naik [podium], Aragon kedua dan di sini. Saya sadar kami bisa melakukannya setiap akhir pekan jika kami bekerja dengan baik dan jika kami menempatkan di atas meja apa yang kami lakukan. perlu.

"Empat podium di musim ini menunjukkan bahwa performa kami bagus. Kami kuat, kami cepat. Juga posisi terdepan. Mengapa tidak mengulanginya akhir pekan depan? Kami perlu sedikit lebih percaya pada diri kami sendiri."

Ketiga KTM yang hadir selesai di tujuh besar pada hari Minggu dengan Oliveira kelima dan ketujuh Binder.

Pabrik Austria secara tradisional membuat langkah untuk kedua dari akhir pekan berturut-turut, meningkatkan harapan mereka untuk putaran kedua terakhir musim ini.