MotoGP Valencia: Zarco Puncaki FP1, Bangaia Tercecer dari 10 Besar

Johann Zarco memimpin latihan pembukaan untuk final musim MotoGP Valencia, saat rekan setimnya di Pramac Ducati Jorge Martin memulai akhir pekan jauh di depan rival gelar Francesco Bagnaia.

Martin, yang mengincar kemenangan di kedua balapan akhir pekan ini langsung menyerang, bergabung dengan Zarco untuk memasang ban baru pada menit-menit terakhir Free Practice 1.

Pembalap Spanyol itu juga melaju dengan gembira setelah awal latihan yang sempurna di akhir sesi, berbeda dengan masalah grip akhir pekan lalu, yang menimbulkan senyuman di pit Pramac.

Pemenang Gresini dari Qatar, Fabio di Giannantonio, yang sekarang dirumorkan ke VR46, melanjutkan performa luar biasa di akhir musim dengan berjuang untuk posisi teratas sepanjang waktu dan menjadi yang tercepat hingga lonjakan akhir Zarco.

Baik di Giannantonio dan Zarco, yang pindah ke LCR tahun depan, membuat penampilan terakhir mereka untuk tim mereka saat ini.

Bagnaia memulai dengan lambat (ke-22 dan terakhir di tahap tengah, dan dikelilingi oleh staf Ducati) sebelum naik urutan, tetapi tetap menggunakan taktik biasa menghindari ban baru di akhir sesi untuk posisi ke-13.

Marc Marquez memulai event terakhirnya sebagai pebalap Repsol Honda dengan juga memimpin timesheets menuju posisi ketujuh, #93 juga menghabiskan beberapa lap untuk mempelajari Martin.

Namun rekan setimnya Joan Mir mengalami kecelakaan parah di Tikungan 8 pada tahap awal sesi pagi yang sejuk dan, meski terlihat berangkat dengan skuter, ia dikirim ke rumah sakit untuk pemeriksaan lebih lanjut.

Takaaki Nakagami dari LCR kemudian membuat dua Honda berada di kerikil sementara saudara laki-laki Marc, Alex Marquez, turun dari Gresini Ducati-nya di Tikungan 1.

*Rookie

Rekor resmi Ricardo Tormo MotoGP
Lap terbaik: Jorge Lorenzo 1m 29,401s (2016)
Putaran balapan tercepat: Francesco Bagnaia 1m 31,042s (2021)

Francesco Bagnaia memimpin 21 poin dalam penentuan gelar Valencia setelah finis sebagai runner-up dari Fabio di Giannantonio di Qatar digabungkan dengan tempat kesepuluh setelah masalah ban yang dialami Jorge Martin.

Oleh karena itu, juara bertahan Bagnaia memiliki dua peluang untuk mengamankan gelar lainnya akhir pekan ini, dimulai dengan Saturday Sprint, di mana ia akan dinobatkan jika ia dapat memperpanjang keunggulannya menjadi 25 poin.

Tetapi dengan Martin memenangkan 6 dari 7 Sprint terakhir (dan posisi ke-2 setelah Alex Marquez di Sprint lainnya) itu tampaknya merupakan hal yang sulit dan kejuaraan dunia kemungkinan tidak akan diputuskan hingga putaran terakhir musim ini pada hari Minggu.

…Atau mungkin bahkan beberapa jam setelahnya, tergantung pada efek penalti pascabalapan karena tekanan ban rendah.

Bagnaia dan Martin termasuk di antara 15 pebalap penuh waktu yang kini menerima Peringatan Resmi karena tekanan ban rendah. Pelanggaran lebih lanjut akan mengakibatkan penalti waktu 3 detik, atau 6 detik bagi Aleix Espargaro, yang melakukan pelanggaran dua kali.

Satu-satunya pembalap yang belum menggunakan 'joker' peringatan tekanan rendah mereka adalah Fabio Quartararo, Takaaki Nakagami, Brad Binder, Joan Mir dan Fabio di Giannantonio, ditambah Alex Rins yang kembali dan absen (karena cedera) Miguel Oliveira.

Sirkuit Valencia, yang akan menjadi tuan rumah tes pasca musim pada Selasa depan, telah muncul kembali menjelang ajang 2023.

Di antara pebalap yang mengucapkan selamat tinggal kepada timnya saat ini akhir pekan ini adalah Marc Marquez (Repsol Honda), Franco Morbidelli (Monster Yamaha), Johann Zarco (Pramac Ducati), Fabio di Giannantonio (Gresini Ducati) dan Pol Espargaro (GASGAS Tech3). Luca Marini juga diperkirakan akan meninggalkan VR46 untuk menggantikan Marquez namun belum ada pengumuman yang disampaikan.

Juara bertahan Moto2 Pedro Acosta akan melakukan debutnya di MotoGP, bersama GASGAS Tech3, pada tes Valencia minggu depan.