Nasib Buruk Menghabiskan Chase Elliott, Christopher Bell di Phoenix

Salah satunya adalah mantan juara dan satu lagi membuat penampilan Kejuaraan 4 pertamanya, tetapi Elliott dan Bell memiliki banyak kesamaan hari ini di Phoenix. Kedua pebalap berada di barisan depan, berjuang untuk gelar ketika hari-hari mereka hancur. Seperti pukulan keras ke perut, kedua pembalap melihat harapan mereka untuk memenangkan kejuaraan keluar jendela.

Bagi Elliott, itu terjadi di tengah balapan saat restart. Pembalap Hendrick Motorsports itu bergerak ke bagian bawah arena pacuan kuda, mencoba menangkis umpan dari sesama pesaing kejuaraan Ross Chastain. Pembalap Trackhouse Racing memutuskan untuk tidak mengangkat, yang membuat Elliott berputar keras ke dinding bagian dalam. Para kru secara ajaib dapat memperbaiki mobil, tetapi dia turun beberapa putaran dan tidak dapat pulih.

"Sangat bangga dengan tim kami atas perjuangan yang kami lakukan hari ini," kata Elliott. “Saya merasa seperti kami berada di puncak tepat di sana sebelum kami jatuh, dan saya merasa mobil kami melaju dengan cukup baik. Heck, kami berada di sana di sebelah 22. Saya pikir kami memiliki kesempatan untuk itu sepanjang jalan. sampai kami tidak melakukannya, dan sayangnya terkadang begitulah yang terjadi."

Saat Bell datang jauh kemudian, pada saat yang paling kritis dari perlombaan. Selama putaran terakhir pit stop, pengubah ban belakang pada Bell No. 20 Toyota tangannya tersangkut di roda dan tidak bisa mengeluarkannya. Pit stop yang panjang membuat Bell 11 posisi di trek, dan dengan hanya 33 lap tersisa, ada terlalu banyak tanah untuk diperbaiki.

"Itu tidak dimaksudkan untuk menjadi," kata Bell. “Saya masih berpikir musim ini sukses. Untuk mencapai empat besar adalah tujuan setiap pembalap. Saya sangat bangga dengan upaya itu. Dengan 40 atau 50 lap tersisa, pit stop bendera hijau terakhir, kami menempatkan diri kami di posisi untuk berlomba untuk itu. Anda tidak dapat meminta lebih dari itu. Saya menantikan tahun depan dan saya bersemangat tentang masa depan dengan Joe Gibbs Racing."

Semuanya ada di atas meja untuk dua pembalap muda ini. Elliott berharap untuk memenangkan gelar keduanya dan ketiga berturut-turut untuk pemilik tim Rick Hendrick. Bell berusaha memenangkannya untuk Joe Gibbs Racing, yang mengalami akhir pekan yang sangat emosional. Ayah Ty Gibbs, Coy, meninggal pagi ini, kurang dari 24 jam setelah putranya memenangkan kejuaraan Seri Xfinity.

Kejuaraan akan jatuh ke tangan pembalap yang membuat kesalahan paling sedikit. Sementara tidak ada pengemudi yang membuat kesalahan di belakang kemudi, ada keadaan yang pada akhirnya mencegah mereka berada dalam posisi untuk memanfaatkan. Untungnya, mereka memiliki banyak tahun di depan mereka untuk belajar dan menebusnya. Itulah yang dilakukan Logano hari ini, menebus musim 2020 yang suram di mana ia membiarkan gelarnya hilang begitu saja.