Stenhouse Jr Ingin Bawa JTG Daugherty Menangi Daytona 500

Beberapa pembalap hanya memiliki cara untuk unggul di trek balap tertentu. Salah satunya Ricky Stenhouse Jr, yang kerap berada di depan untuk balapan Superspeedway. Pembalap Chevrolet #47 memiliki dua kemenangan Cup Series, keduanya datang di trek Superspeedway.

Meskipun bukan Daytona 500, Stenhouse memang menang di sini pada tahun 2017. Namun, sejak malam itu, pembalap JTG Daugherty itu mengalami kesulitan di trek ini. Dia gagal mencatatkan finis 12 besar di sini dalam sepuluh balapan sejak saat itu. Pukulan itu hampir berakhir setahun yang lalu, ketika dia hanya berjarak beberapa meter dari keabadian.

Setelah memimpin 16 lap dan bertarung di depan, Stenhouse menemukan dirinya di posisi utama pada restart terakhir Daytona 500. Lima lap sebelum finis, dia dijebak dari belakang oleh Brad Keselowski dan harinya selesai. Kemenangan Daytona 500 sudah di depan mata, tetapi itu tidak dimaksudkan untuk Rookie of the Year 2013.

Ricky telah memimpin 137 putaran di Daytona, dan tentu saja tahu cara menavigasi jalannya menuju kemacetan 200 mil/jam, sesuatu yang akan sangat berguna pada hari Minggu karena ia akan start ke-31.

Sebagai satu-satunya tim satu mobil penuh waktu di garasi, ini dapat membuat segalanya menjadi sedikit lebih menantang. Di situlah reputasi Ricky sangat berguna.

Pengemudi tahu siapa yang cepat di Daytona, dan mereka semua menganggap Stenhouse sebagai salah satu yang tercepat di jalur kecepatan super 2,5 mil.

Lebih penting lagi, dia tahu bagaimana membalap di trek jenis ini. Dalam hal mencari mitra drafting, Ricky terbukti menjadi pendorong yang solid.

"Saya ingat kami merasa sangat baik sepanjang minggu itu," kenang Stenhouse. "Sejak kami tiba di sana, saya merasa sangat nyaman. Saya percaya kami adalah Chevy terbaik di lapangan hari itu. Ini sulit dilakukan ketika Anda Anda berada di luar sana sendiri sejauh pabrikan berjalan.

"Kyle Larson dan saya bekerja sama dengan sangat, sangat baik. Kami berada di sana pada akhirnya dan kemudian dikalahkan oleh Brad Keselowski. Akan sulit untuk menang, tetapi Maksud saya, saya akan memberikan semua yang saya miliki."

Masih ada beberapa hal positif yang bisa diambil Ricky dan tim dari hari itu. Mereka berharap dapat menempatkan diri mereka dalam situasi yang sama lagi pada hari Minggu.

"Kami harus melihat semua hal yang kami lakukan dengan baik, dan fokus pada itu. Secara keseluruhan, saya sangat senang dengan penampilan kami di Daytona. Kami berada di posisi yang tepat.

"Ketika Anda turun ke akhir Daytona 500 dan Anda memimpin, hanya itu yang bisa Anda minta. Jelas, itu tidak selalu berhasil, tetapi kami menempatkan diri kami di posisi yang tepat."

"Anda pasti harus memiliki keberuntungan untuk memenangkan perlombaan ini. Tapi saya merasa Anda dapat menciptakan keberuntungan Anda dan Anda dapat menggunakan insting Anda yang membantu dengan keberuntungan itu.

"Mengetahui seseorang akan bergerak dan Anda harus siap. untuk bertahan. Skenario berubah begitu cepat, dan Anda harus bisa beradaptasi dan bolak-balik serta melakukan gerakan yang benar. Ini sulit, tapi menyenangkan."

Stenhouse memiliki kepercayaan pada tim ini. Sedemikian rupa sehingga dia menandatangani perpanjangan kontrak multi-tahun di akhir musim. Tim tersebut juga dapat menambahkan kepala kru veteran Mike Kelley, yang dipasangkan dengan Stenhouse saat mereka memenangkan kejuaraan seri Xfinity berturut-turut.

"Saya diremajakan, disegarkan, dan siap untuk pergi. Saya merasa kami akan melakukan beberapa balapan yang sangat bagus dan memiliki kesempatan untuk memenangkan beberapa balapan." Organisasi berharap itu dimulai akhir pekan ini di Daytona dengan Great American Race.