Bell Pimpin Sapu Baris Depan JGR di Kualifikasi Talladega

Setelah tiga pekan berturut-turut balapan trek pendek, seri Piala beralih ke gigi tinggi dengan mengunjungi trek oval terbesar di sirkuit. Mobil-mobil Next Gen sekarang akan meregangkan kaki mereka di superspeedway Talladega sepanjang 2,66 mil. Ada 39 mobil yang diikutsertakan dalam balapan besok, dan balapan dimulai hari ini dengan kualifikasi satu mobil.

Toyota melenturkan ototnya sore ini saat merebut posisi empat besar di babak pembukaan kualifikasi. Ketika debu mereda, Joe Gibbs Racing menyapu barisan depan, dengan Christopher Bell mendapatkan posisi terdepan di depan rekan setimnya Martin Truex Jr.

Bell memutar putaran 180,928 mph dalam lari keduanya, yang memberinya pole Piala karir keduanya. Pengemudi Toyota Camry No. 20 mendukung upaya putaran pertamanya dengan penampilan solid lainnya pada putaran terakhir hari itu.

"Itu semua kru saya," kata Bell. “Saya sangat bersyukur berada di posisi saya sekarang, mengendarai Camry No. 20 dan kami memiliki tim yang hebat. Yang ini sangat besar. Bahkan dari ronde pertama hingga ronde kedua, saya dapat mengatakan bahwa RPM saya meningkat. sangat besar saat turun ke belakang secara langsung. Mereka cukup besar saat turun di flat langsung. Saya tidak tahu apakah angin merupakan keuntungan bagi saya. Jelas tidak ada salahnya. Ini adalah statistik yang cukup besar bagi TRD untuk mendapatkan pole superspeedway ."

Dengan hasil kualifikasi yang kuat dari Toyota, Bell ditanya apakah menurutnya mereka bisa tetap di depan selama balapan besok. “Itu pasti akan menjadi tujuannya – untuk mencoba berkumpul dan mempertahankan posisi trek kami, tetapi dengan strategi pit dan siklus pit – sesuatu akan terjadi di mana Anda terguncang dan kehilangan posisi trek. Saya pikir strategi tim telah menjadi bagian yang sangat penting dari balap superspeedway dan semua Toyota harus bekerja sama jika kami ingin memenangkan yang satu ini.”

Truex tidak pernah memenangkan balapan di superspeedway dalam 68 karir dimulai. Saat memulai bantuan di depan, dia harus melakukannya tanpa insinyur Nick Burton, yang dikeluarkan sebagai bagian dari hukuman tim karena gagal inspeksi dua kali pada hari Jumat. Tim juga kalah dalam pemilihan pit untuk balapan ini sebagai bagian dari penalti.

Daniel Hemric melakukan upaya yang luar biasa pada hari Sabtu dan lolos ke No. 16 Kaulig Racing Chevrolet 3rd. Ini akan menjadi All-Daniel Row 2 dengan Daniel Suarez mulai dari posisi ke-4. Kyle Larson adalah pembalap Hendrick yang memenuhi syarat teratas dan Kurt Busch memimpin untuk 23XI Racing. Pemilik tim itu, Denny Hamlin, memasukkan Camry No. 11 tepat di belakangnya di urutan ke-7.

William Byron, Bubba Wallace, dan Tyler Reddick melengkapi sisa sepuluh starter teratas. Wallace meraih kemenangan Piala pertamanya di sini tahun lalu, dan berharap bisa bertanding berturut-turut besok. Wallace memiliki tiga kali berturut-turut finis di posisi dua teratas di jalur supercepat, termasuk kemenangan Piala pertamanya dalam kariernya di sini Oktober lalu. Hanya empat pembalap yang mencetak empat gol berturut-turut: Cale Yarborough, Dale Earnhardt, Ernie Irvan, dan Dale Jarrett.

Chevrolet baru meraih dua kemenangan di Talladega dalam 16 balapan terakhir di sini. Justin Haley berharap untuk menambah itu, dan nyaris tidak lolos ke babak final. Dia mulai tanggal 11 besok. Pemenang Bristol Dirt Race akhir pekan lalu Kyle Busch akan start bersamanya di urutan ke-12. Dia adalah satu-satunya pebalap Toyota yang melewatkan sepuluh besar selama kualifikasi tetapi marginnya tipis.

Joey Logano dan Austin Dillon akan memulai di belakang mereka di Baris 7 dengan Brad Keselowski melengkapi 15 posisi awal teratas. Keselowski telah menang di Talladega enam kali dalam 26 karir dimulai, termasuk balapan ini musim lalu. Daytona adalah titik terang untuk RFK Racing tahun ini, karena Ford Mustang No. 6 memimpin balapan dengan 67 lap. Sementara dia berpesta atau kelaparan di sini, pembalap veteran itu haus akan kemenangan.

Pemenang Daytona 500 Austin Cindric memulai dari urutan ke-18 dan Ryan Blaney lolos ke urutan 22, ketika tiga pembalap Tim Penske berjuang untuk menemukan kecepatan kualifikasi. Perlombaan harus menjadi cerita yang berbeda, karena mereka diharapkan untuk sampai ke depan lapangan. Penske telah memenangkan delapan dari 13 balapan terakhir di sini.

Sementara Larson dan Byron memiliki mobil cepat, rekan setim mereka Alex Bowman dan Chase Elliott tidak. Keduanya akan mulai tanggal 27 dan 28 besok. Kabar baiknya adalah bahwa posisi awal tidak terlalu penting di Talladega dan Daytona. Kunci untuk hari balapan adalah memiliki pengaturan balapan yang solid, yang dapat Anda harapkan akan dimiliki oleh Hendrick Motorsports.

Meskipun ada pendukung keberuntungan yang terlibat untuk menjadi sukses di superspeedways, itu memang membutuhkan keahlian khusus yang tidak dimiliki setiap pengemudi. Memulai di depan tidak berarti Anda akan berakhir di sana karena hanya satu dari enam balapan Talladega terakhir yang dimenangkan oleh seorang pebalap yang memulai dari empat baris pertama.

No. 47 JTG Daugherty Chevrolet dari Ricky Stenhouse Jr gagal diperiksa dua kali dan kepala mobil Travis Young dikeluarkan. Spire Motorsports No. 77 Chevrolet gagal dalam pemeriksaan pra-kualifikasi tiga kali dan pembalap Landon Cassill harus melewati jalan pit secepatnya setelah balapan dimulai. Tim tidak diizinkan untuk lolos, kalah dalam seleksi pit stall, dan kepala mobil JR Norris dikeluarkan.

Liputan untuk GEICO 500 besok dimulai pukul 15:00 ET di FOX.