Chris Buescher Mengamankan Tiang Karir Pertama di Dover

Seri Piala NASCAR menghantam pantai timur akhir pekan ini untuk menghadapi Monster Mile. Pertunjukan dua hari di Dover tidak memberikan banyak waktu bagi para pembalap untuk menggunakan mobil mereka untuk balapan hari Minggu, jadi menurunkan muatan dari truk sekali lagi merupakan faktor yang sangat penting bagi setiap tim.

Salah satu pembalap yang bisa memanfaatkannya adalah Chris Buescher. Pembalap Roush Fenway Keselowski Racing meraih pole Piala pertama dalam karirnya hari ini di Dover. Buescher mencatat putaran pada 160.149 mph di grup terakhir yang terdiri dari sepuluh pembalap untuk mengambil posisi teratas. Ini adalah pole pertama bagi organisasi tersebut dalam hampir lima tahun, dengan yang terakhir datang pada Mei 2017 di Talladega.

“Itu luar biasa di sana,” kata Buescher. “Itu melakukan segalanya dalam latihan yang saya inginkan. Brad pergi ke sana dan melakukan beberapa putaran yang sangat bagus dan datang, melihat beberapa hal, dan menyampaikannya. Kami melakukan pekerjaan yang baik untuk hal ini. Kami keluar dan berada di barisan depan. Itu adalah awal yang buruk. Luar biasa melakukannya di sini di Dover. Saya menyukai tempat ini. Ini adalah perjalanan. Kami terbang di sekitar sini. Itu lebih banyak waktu throttle yang saya pikir pernah saya alami di sekitar Dover. Saya bangga dengan semua orang. Sekarang kami harus terus menggulungnya.”

Buescher adalah pemenang pole pertama kali keempat sejauh musim ini.

Denny Hamlin akan mulai di barisan depan besok, memimpin tim untuk Joe Gibbs Racing. Rekan setim Hendrick Motorsports Kyle Larson dan Chase Elliott akan mulai dari Baris 2 sementara Ryan Blaney dan Alex Bowman berbagi Baris 3. Rekan satu tim Trackhouse Racing Ross Chastain dan Daniel Suarez akan mulai dari Baris 4 sementara Toyota dari Bubba Wallace dan Kyle Busch melengkapi sepuluh besar kualifikasi pada hari Sabtu.

Larson harus dianggap sebagai salah satu favorit besok. Tiga finis terakhirnya di Dover adalah ke-3, ke-1, dan ke-2 dengan memimpin 417 lap. Hendrick mendominasi balapan ini tahun lalu, mendapatkan hasil akhir 1-2-3-4 dengan Bowman mengambil bendera kotak-kotak. Itu hanya ketiga kalinya dalam sejarah NASCAR sebuah tim menyapu empat tempat finis teratas, saat mereka memimpin 382 dari 400 putaran. Itu adalah kemenangan Dover ke-21 bagi tim, yang merupakan yang terbanyak dari organisasi mana pun.

Elliott adalah pemimpin poin kejuaraan, meskipun menjadi satu-satunya pembalap Hendrick tanpa kemenangan balapan musim ini. Elliott adalah mantan pemenang di Monster Mile dan berharap menemukan jalur kemenangan lagi besok. "Saya ingin menang sama seperti orang lain, jika tidak lebih," katanya. “Saya selalu ingin menang, dan saya selalu memiliki ekspektasi pada diri sendiri untuk ingin pergi dan tampil. Harapan itu adalah satu-satunya yang penting bagi saya, dan saya ingin selalu melakukan pekerjaan dengan kemampuan terbaik saya, apakah Anda menang di bank atau tidak. Bagi saya, itu tidak membuat saya berusaha lebih keras.”

Akan ada banyak pesaing lain besok, termasuk mantan pemenang Kyle Busch, Martin Truex Jr, dan Kevin Harvick, yang semuanya memiliki tiga kemenangan Monster Mile. Harvick, yang baru saja melewatkan putaran final dan akan start dari posisi ke-11, telah finis di urutan keenam atau lebih baik (termasuk dua kemenangan) dalam tujuh balapan terakhir di Dover. 1.666 lap yang dipimpinnya di Dover sejauh ini adalah yang paling banyak di antara semua pembalap aktif.

Selain tiga kemenangannya di Dover, Truex memiliki tiga kali runner-up dalam empat start terakhirnya di sini. Faktanya, pembalap Joe Gibbs Racing memiliki delapan finis empat besar dalam sepuluh start terakhirnya di Monster Mile. Dia juga memimpin 996 lap, hanya tertinggal dari Harvick dan Busch.

Mulai lebih jauh ke belakang di Baris 9 adalah rekan setim JGR Truex dan Christopher Bell. Rekan setim Buescher, Brad Keselowski, akan memulai di posisi ke-20 saat ia terus mencoba untuk mengubah musimnya.

Duo Richard Childress Racing dari Austin Dillon (24) dan Tyler Reddick (26) sama-sama kesulitan sepanjang latihan dan kualifikasi. William Byron, Todd Gilliland, Harrison Burton, dan Josh Bilicki tidak melakukan upaya kualifikasi setelah crash dalam latihan.

Tim Penske sangat membutuhkan hari Minggu yang solid. Sementara mereka telah meningkat, penyelesaian mereka belum ada di sana. Mobil No. 2 hanya menang dua kali dalam dua tahun terakhir dan keduanya di jalur super cepat. Joey Logano berjuang hari ini dan akan start ke-22 dengan Ford Mustang No. 22-nya.

Logano memiliki dua kemenangan selama dua tahun terakhir dan salah satunya adalah di tanah dan yang lainnya adalah Clash di Coliseum. Kemenangan balapan non-poin terakhirnya bukan di tanah adalah 18 Oktober 2020 di Kansas. Blaney telah menjadi pembalap mereka yang paling konsisten musim ini tetapi tetap tanpa kemenangan dan tidak pernah finis di lima besar dalam 11 balapan Dover.

Ini adalah kedua kalinya sejak 1970 Dover menjadi tuan rumah hanya satu balapan di musim ini. Masa depan trek ini bisa dalam bahaya setelah baru-baru ini dijual ke SMI. Balapan ke-104 yang berlangsung besok bisa jadi merupakan acara NASCAR terakhir di speedway.

Pengasuh pole telah menang 13 kali di Dover tetapi sudah lebih dari satu dekade (2011) sejak terakhir kali itu terjadi. Tiga dari lima pemenang Dover terakhir datang dari posisi awal Baris 7 atau lebih buruk. Dalam hal pabrikan, Ford hanya menang dua kali dalam 20 balapan terakhir di Monster Mile.

Cakupan untuk DuraMAX Drydene 400 besok dimulai pukul 15:00 ET di FS1.