Kyle Busch Mengamankan Pole untuk Balapan All-Star di Texas

Perlombaan All-Star Race NASCAR ke-38 berlangsung akhir pekan ini di Texas Motor Speedway. Ini adalah kedua kalinya acara tersebut akan berlangsung di Texas, karena Kyle Larson adalah pemenang lomba bertahan.

Format baru untuk Balapan All-Star ini memberikan insentif besar untuk memenangkan salah satu dari tiga tahap pembukaan atau kompetisi pit-stop selama jeda antara Tahap 2 dan Tahap 3. Pemenang Tahap 1 akan start dari posisi terdepan di tahap akhir , selama dia finis di 15 besar di Tahap 2 dan 3. Pemenang Tahap 2 mulai ke-2 di tahap akhir, menggunakan kriteria yang sama. Pemenang etape 3 akan start ke-3 di etape final yang panjangnya 50 lap.

Antara Tahap 2 dan Tahap 3 adalah Kompetisi Pit Stop, di mana setiap tim harus melakukan pit dan melakukan empat ban berhenti. Tim dengan waktu tersingkat di pit road (pit in/pit out) memenangkan penghargaan kru pit dan pembalap akan start dari posisi keempat di etape terakhir selama dia finis di urutan ke-15 atau lebih baik di etape 3.

Sementara semua itu mungkin tampak membingungkan, ingatlah satu hal. Tidak ada poin yang diberikan akhir pekan ini. Ini semua tentang uang besok, karena pemenangnya mendapatkan $ 1 juta yang keren.

Tyler Reddick memenangkan pole untuk Open Race tetapi akan mundur ke belakang setelah melakukan penyesuaian yang tidak disetujui pada No. 8 Richard Childress Racing Chevrolet. Itu akan memindahkan Daniel Suarez ke posisi awal teratas dengan Ricky Stenhouse Jr naik ke luar barisan depan. Ada 16 pembalap yang masuk dalam Open Race.

"Itu mengemudi dengan baik," kata Reddick. “Saya merasa seperti saya bisa menjadi sedikit lebih berani untuk mempercepat dan berlari sedikit lebih tinggi di Tikungan 3 dan 4. Pada akhirnya, saya bisa mendapatkan sedikit lebih banyak melalui Tikungan 1 dan 2. Kami lolos pertama untuk Terbuka tetapi kami tidak akan mulai dari sana. Kami harus pergi ke belakang karena kami harus membuat beberapa perubahan pada mobil. Sangat disayangkan tetapi hal baiknya adalah mobilnya cepat."

Empat pembalap akan pindah ke All-Star Race melalui Open. Tiga akan terjadi dengan memenangkan segmen dan yang keempat akan menjadi pemenang Terbuka. Empat pembalap telah memenangkan All-Star Race setelah pindah dari Open. Pembalap tersebut adalah Michael Waltrip (1996, final transfer), Ryan Newman (2002, memenangkan Open), Kasey Kahne (2008, suara penggemar), dan Larson (2019, memenangkan Open).

Sudah ada 20 pembalap di All-Star Race, dimana Kyle Busch akan start dari pole position. Ryan Blaney bergabung dengannya di barisan depan dengan rekan setim Hendrick Motorsports William Byron dan Larson mulai dari Baris 2. Busch mengalahkan Blaney dalam kompetisi gaya "drag race" baru untuk pole. Itu adalah ide yang sepertinya disukai semua orang.

"Setiap kali Anda dapat menunjukkan kemampuan kru pit dan atletis mereka dalam format kompetisi dan kualifikasi ini, saya menikmatinya," kata Busch. Saya pikir bagian favorit saya tahun ini adalah datang ke balapan All-Star dan turun di pit road dan meluncur ke dalam kotak. Memiliki orang-orang yang melewati tembok tentu sangat berarti, terutama kelompok No. 18 yang telah banyak saya raih selama bertahun-tahun. Kami selalu menjadi ancaman yang harus diperhitungkan dalam hal meraih pole untuk balapan All-Star."

"Saya pikir pemberhentian kami sejujurnya sedikit lebih cepat darinya," kata Blaney. “Saya berada di atas untuk ronde pertama, terbawah di ronde kedua, dan teratas di ronde terakhir. Saya bisa melihat perbedaan besar. Bagian bawah meluncur jauh lebih baik setelah Anda menyelesaikan stop Anda. Baik itu lebih bersih atau apa pun itu, aspal baru atau apalah. Sepertinya meluncur lebih baik."

Ini merupakan kali keempat Kyle mengamankan pole di ajang All-Star. Dia memenangkan perlombaan pada 2017 dan memiliki empat kemenangan Seri Piala di oval 1,5 mil. Busch memenangkan pertempuran Kyle saat dia dan Larson saling berhadapan di babak final. Juara seri yang berkuasa membuat kesalahan dan menghentikan Chevrolet No. 5-nya, mengakui kemenangan untuk Busch.

"Aku baru saja menghentikannya," Larson mengakui. “Saya tidak ingin memutar ban saya terlalu buruk dan jelas menjadi sedikit terlalu serakah dan hanya menghentikannya. Saya satu-satunya orang yang mogok sangat memalukan. Saya merasa baik tentang peluang saya dalam balapan. Saya merasa seperti saya mobil itu layak, ada ruang untuk memperbaikinya, tapi saya merasa kami berada di lapangan rata-rata untuk bersaing untuk menang."

Hendrick telah memenangkan dua balapan All-Star terakhir (Chase Elliott, Bristol 2020 dan Larson, Texas 2021) tetapi tidak ada tim yang pernah memenangkannya tiga kali berturut-turut. Seorang pembalap juga tidak pernah menang tiga kali berturut-turut, yang bisa dilakukan Larson saat dia memenangkan dua balapan terakhirnya setelah absen pada balapan 2020.

Brad Keselowski masih mencari kemenangan balapan All-Star pertamanya, meskipun ia memiliki tiga runner-up di acara tersebut, termasuk tahun lalu. Kevin Harvick membuat start ke-22 berturut-turut dalam balapan All-Star, sementara Kurt Busch membuat start ke-21. Rekor 24 penampilan berturut-turut dipegang oleh Mark Martin.

Aksi dimulai pukul 5:30 ET besok dengan Open Race di FS1. Liputan berlanjut pada pukul 8:00 dengan All-Star Race.