NASCAR Cup: Hamlin Kunci Pole Position untuk Coca-Cola 600

Memorial Day Weekend adalah waktu untuk menghormati orang-orang di militer Amerika Serikat yang telah membuat pengorbanan tertinggi, dengan NASCAR Cup dan IndyCar menggelar dua balapan di hari yang sama.

Awalnya dikenal sebagai Hari Dekorasi, itu berasal dari tahun-tahun setelah Perang Saudara dan menjadi hari libur federal resmi pada tahun 1971. Ini secara tidak resmi menandai awal musim panas, dan merupakan akhir pekan terbesar di Motorsport.

Dimulai dengan Grand Prix Monaco Formula Satu, diikuti oleh Indianapolis 500 ke-106 IndyCar, dan diakhiri dengan Coca-Cola 600 NASCAR di Charlotte Motor Speedway.

Perlombaan 600 mil di jantung negara NASCAR adalah salah satu acara utama di Cup Series, dan perlombaan besok mengalir dengan antisipasi. Coca-Cola 600 lari ke-63 akan berlangsung di depan dengan sirkuit yang penuh sesak pada hari Minggu, karena pejabat lintasan mengumumkan bahwa semua tempat duduk yang dipesan, premium, dan khusus ruang berdiri telah terjual habis.

Dengan selesainya acara Trucks, ARCA, dan Xfinity, para pembalap Piala akhirnya bisa mendapatkan waktu lintasan malam ini. Dua sesi latihan singkat mendahului kualifikasi, yang membuat Denny Hamlin meraih pole position untuk balapan besok.

Hamlin meraih pole Coca-Cola 600 karir keduanya, dan berbaris di sebelahnya di barisan depan adalah salah satu mobil yang ia miliki bersama. Kurt Busch akan memulai karir kelimanya di barisan depan dalam balapan ini, mencari kemenangan keduanya musim ini. Toyota melenturkan otot mereka dan menyapu dua baris pertama dalam kualifikasi pada Sabtu malam.

"Coca-Cola 600 adalah balapan yang belum pernah saya menangkan dan saya sangat ingin menang," Hamlin mengakui. “Ini adalah balapan yang sulit, ini adalah balapan ketahanan yang benar-benar menguji pengemudi dan mobil, dan ini adalah salah satu yang terberat karena suatu alasan.

"Ini adalah salah satu yang saya sudah dekat, tapi saya belum bisa memenangi balapan di sana. Memenangkan perlombaan ini pasti akan menjadi sesuatu yang akan ditambahkan sangat tinggi di resume."

Christopher Bell mulai ke-3 dan percaya ini bisa menjadi terobosan akhir pekannya. “Kami sangat dekat dengan kemenangan beberapa kali tahun ini. Saya merasa setiap kali kami pergi ke arena pacuan, itu sangat menyenangkan karena kami memiliki potensi, dan kami tahu kami memiliki potensi untuk menang setiap minggu.

"Semoga, semuanya akan datang bersama-sama, dan kami akan dapat mulai menang di sini segera. Kami sudah kuat. Saya pikir kami berada di ambang terobosan."

Kyle Busch secara konsisten kuat di jalur cepat menengah sepanjang 1,5 mil musim ini, dan mulai di urutan ke-4 besok. "Hal-hal setengah mil telah menjadi roti dan mentega kami sedikit tahun ini," kata Busch.

“Di California kami baik-baik saja. Saya pikir kami cepat, tetapi kami tertinggal lebih awal, tetapi kemudian Vegas dan Kansas sama-sama bagus. Kami cepat di sana. Jadi, berada satu setengah mil lagi di sini, semoga itu menjadi pertanda baik. ." Kyle memenangkan Coca-Cola 600 pada tahun 2018 ketika ia memenangkan delapan balapan musim itu.

William Byron memenuhi syarat ke-5 untuk memimpin jalan bagi Hendrick Motorsports dan Chevrolet, dengan rookie Austin Cindric berbaris di luarnya. Bubba Wallace dan Tyler Reddick membuat Baris 4 lapar dengan Alex Bowman dan Michael McDowell pembulatan sepuluh besar di kualifikasi.

Martin Truex Jr adalah satu-satunya pebalap Toyota yang gagal masuk sepuluh besar kualifikasi. Truex mendominasi Coca-Cola 600 pada tahun 2016 ketika ia memimpin 392 dari 400 putaran dan mengincar kemenangan keempatnya di Charlotte. Veteran itu tetap tanpa kemenangan musim ini, hanya mendapatkan dua finis lima besar dalam 13 balapan.

Ryan Blaney baru saja melewatkan maju ke babak final kualifikasi tetapi akan mulai besok 11th. "Saya harap itu melebar di luar sana," kata pengemudi Penske. “Saat itulah mobil ini benar-benar bagus saat Anda bisa berlari melewati pagar, bagian bawah, dan tengah dan menghirup udara di bawah hidung Anda.

"Saat itulah balapan sangat bagus dengan mobil ini, seperti di Fontana dan Vegas. mudah bagi pengemudi untuk membuat kesalahan dan membuat kesalahan dan berada di ambang kehancuran, saat itulah Anda melihat orang maju dan mundur dan dibutuhkan jalur lebar untuk melakukan itu."

Pemenang bertahan Coke 600 Kyle Larson mencatatkan lap tercepat dalam latihan Grup A, tetapi Chevrolet No. 5 miliknya tergelincir dan menabrak tembok luar di Tikungan 2 dan mengalami kerusakan yang signifikan. Dia tidak bisa lolos dan akan mulai ke-36 besok.

Ini akan menjadi tugas yang berat, tetapi jika Larson mampu menang besok malam, dia akan menjadi pembalap ketujuh yang memenangkan balapan Coke 600 berturut-turut. Dia akan ditambahkan ke daftar pembalap legendaris seperti Buddy Baker, Darrell Waltrip, Neil Bonnett, Dale Earnhardt, Jeff Gordon, dan Jimmie Johnson.

Hamlin ingin menambahkan kemenangan Coca-Cola 600 ke kemenangan Permata Mahkota lainnya - Daytona 500 dan Southern 500 di Darlington. Satu-satunya pembalap aktif yang memenangkan ketiga event tersebut adalah Kevin Harvick.

Seperti Truex, Harvick telah menang tiga kali di Charlotte dan sedang mencari kemenangan pertamanya tahun ini. Meskipun kemarau tanpa kemenangannya mencapai 56 balapan, veteran Stewart Haas Racing memahami semangat akhir pekan yang istimewa ini.

“Tidak ada olahraga yang menghormati militer lebih baik dari NASCAR,” kata Harvick. “Saya tahu banyak olahraga melakukan banyak hal untuk militer kita, tetapi ketika Anda memasuki akhir pekan khusus ini dengan Coke 600 dan Anda adalah bagian dari perayaan dan peringatan untuk semua hal yang telah terjadi dengan militer kita, untuk melihat dukungan yang NASCAR dan semua orang di garasi kami berikan kepada militer, terutama pada akhir pekan khusus ini, adalah sesuatu yang membuat Anda merinding.”

Cakupan untuk Coca-Cola 600 besok dimulai pada Senin pagi pukul 06:00 di Mola.