NASCAR: Martin Truex Jr. Amankan Pole di New Hampsire

NASCAR Cup menuju Loudon, New Hampsire, akhir pekan ini sebagai pertempuran untuk tempat playoff. Emosi memuncak akhir pekan lalu di Atlanta, di mana beberapa pengemudi patah hati atau marah pada pengemudi lain.

Mereka semua akan bertujuan untuk memperbaiki nasib mereka akhir pekan ini di oval beraspal 1,058 mil. Itu dimulai lebih awal hari ini dengan sesi latihan singkat, diikuti dengan kualifikasi untuk balapan besok.

Truex adalah pembalap kedua dari terakhir yang mencapai trek di babak terakhir kualifikasi, dan melakukan putaran yang luar biasa dengan kecepatan 127,113 mph untuk mendapatkan pole Piala karirnya yang ke-20, dan yang pertama dengan Joe Gibbs Racing.

“Saya benar-benar bangga dengan semua orang di tim. Kami mengalami tahun yang naik turun dan kami telah menggali dan mencakar dan mencakar dan bertarung dan hanya bangga dengan semua orang.

"Trek ini selalu menjadi trek yang istimewa. bagi saya. Saya tentu tidak datang ke sini mengharapkan untuk memiliki kecepatan seperti ini. Ini akan sangat sulit untuk dilewati. Anda bisa melihatnya dalam latihan. Posisi trek akan sangat besar. Kru pit kami benar-benar datang jauh cara sejak awal tahun dan kami benar-benar harus bersandar pada mereka besok."

Bergabung dengan Truex di barisan depan adalah Chase Elliott, yang memenangkan balapan akhir pekan lalu di negara bagian asalnya, Georgia. Ini akan menjadi minggu ketiga berturut-turut dia memulai balapan dari barisan depan.

"Saya terkejut. Terkejut bahwa kami berada di urutan kedua. Terkejut karena bertahan selama itu. Saya sangat bangga dengan tim NAPA kami. Ini tidak terlalu cantik, tapi saya merasa kami telah belajar beberapa hal," ujar Elliott.

"Pada saat ini Intinya, kami hanya harus memastikan bahwa kami membuat beberapa keputusan yang baik dalam semalam. Bangga dengan upaya itu. Senang berada di barisan depan dan memberi kami pilihan pit yang bagus. Kami akan bekerja sepanjang hari besok."

Toyota melenturkan otot mereka saat 23XI Racing menyapu Baris 2 dengan Kurt Busch dan Bubba Wallace. "Saya baru saja menyelesaikan putaran," kata Busch. “Orang-orang membuat penyesuaian yang sangat bagus untuk mobil saya.”

Baris 3 menampilkan Christopher Bell dan William Byron. Pemenang balapan bertahan, Aric Almirola, akan start dari dalam Baris 4 bersama dengan juara bertahan seri Kyle Larson.

Brad Keselowski memiliki penampilan kualifikasi terbaiknya musim ini dan akan menjadi starter di urutan ke-9 saat pemenang empat kali New Hampshire Kevin Harvick melengkapi sepuluh starter teratas.

Duet Team Penske Ryan Blaney dan Joey Logano gagal menembus 10 besar, dan akan start dari Baris 6 besok. Mulai tepat di belakang mereka adalah Tyler Reddick, dan calon bos barunya, Denny Hamlin.

TrackHouse Racing tidak memiliki hari terbaik, karena dua pembalap mereka mulai besok posisi ke-18 dan 19. Kualifikasi terburuk Toyota adalah Kyle Busch, yang akan start dari posisi ke-17.

Kyle telah finis di urutan ke-20 atau lebih buruk dalam empat balapan berturut-turut saat ia terus menyempurnakan rencana mengemudinya di masa depan. Juara Piala dua kali itu memiliki tiga kemenangan di New Hampshire dan 11 kali finis di lima besar.

Dia telah memimpin 1.134 lap di sini, yang paling banyak di antara pembalap aktif. Jumlah itu lebih dari 300 lebih dari pembalap tertinggi kedua. Dua perjalanan terakhir Kyle ke Loudon tidak berjalan dengan baik, finis di urutan ke-38 dan ke-37 setelah mengalami kecelakaan kurang dari 20 putaran di setiap balapan.

Ross Chastain, yang mulai di sebelah Busch besok, mendapati dirinya dalam situasi tidak nyaman lainnya setelah balapan akhir pekan lalu, menyebabkan banyak insiden yang melibatkan lebih dari selusin mobil. Kesalahan terbesarnya adalah masuk ke Hamlin, yang jelas sudah muak dengan pengemudi TrackHouse.

“Kami berada di posisi yang sangat bagus dan kami akan melewati Ross dan berada di posisi ketiga di garis luar,” kata Hamlin setelah balapan. “Saya benar-benar senang dengan posisi saya saat ini.

"Saya pikir Ross mungkin merasakan bahwa kami akan membersihkannya sehingga dia mengejar kami di sana dan masuk ke kami. Setiap orang memiliki tingkat toleransi yang berbeda dan seperti yang Anda semua tahu, saya sudah mencapai puncak saya. Saya tidak menempatkan yang satu ini di dekat insiden lain."

Ketika ditanya apakah Chastain telah melewati batas, Hamlin berkata, "Ini semua dalam level apa pun yang ingin saya ambil. Ini hanya keadaan yang tidak menguntungkan baginya."

Setelah pertengkaran mereka bulan lalu di Gateway, Hamlin bersumpah akan membalas dendam. "Anda harus mempertimbangkan kemungkinan kapan waktu yang tepat untuk memastikan mereka mendapatkan pesannya," katanya. "Pada akhirnya, olahraga itu mengatur diri sendiri. Biasanya, ketika Anda tidak curiga dan itu paling berarti, itu akan muncul kembali."

Dengan begitu banyak kecelakaan yang merenggut sejumlah mobil di Atlanta, banyak pengemudi akan putus asa untuk mendapatkan hasil yang baik besok. Itu termasuk Reddick, yang memenangkan balapan Piala karir pertamanya dua minggu lalu.

"Kami memiliki mobil yang hebat di Atlanta jadi sayang sekali kami tidak dapat memanfaatkannya. Ini cukup membuat frustrasi karena sangat jelas bahwa kami memiliki mobil yang fantastis. Kami akan mencoba dan bangkit besok."

Reddick menjadi berita utama minggu ini karena diumumkan bahwa ia akan bergabung dengan tim Hamlin's 23XI Racing pada tahun 2024. Itu adalah kejutan bagi Richard Childress Racing, yang telah mengambil opsinya untuk musim depan.

Akan menarik untuk memantau bagaimana hubungan mereka berubah selama beberapa minggu mendatang, tetapi fokus mereka tetap pada memenangkan kejuaraan tahun ini.

"Kami hanya perlu mengelolanya," kata Jim Campbell, Wakil Presiden Chevrolet Performance. “Yang pertama-tama saya banggakan adalah tim akan fokus mengemudi untuk kejuaraan dengan Tyler.

"Saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya dan tim RCR dan Tyler sepenuhnya berkomitmen untuk menjalankan setiap putaran sekeras mungkin. dia bisa sepanjang sisa tahun ini dan tahun depan, dan saya percaya padanya."

William Byron dan Alex Bowman juga melihat balapan mereka berakhir awal pekan lalu. Rekan setim Hendrick Motorsports telah mengalami hasil yang sulit selama beberapa waktu sekarang, dan berharap untuk pulih dari itu besok sore. Bowman memenuhi syarat 27 hari ini, dan akan memiliki perjuangan berat besok.

"Sangat disayangkan kami kembali ke sana," kata Byron tentang finis ke-30-nya. Kami akan terus bekerja keras dan itu akan segera berubah." Ban Bowman mengalami kerusakan yang membuatnya finis di posisi ke-32 akhir pekan lalu. Kedua pembalap saat ini sudah mengamankan posisi Playoff.

Harvick tampil sensasional di New Hampshire. Empat kemenangannya di sini adalah yang terbanyak sepanjang masa, dalam seri dengan Jeff Burton. Pembalap Stewart Haas datang ke akhir pekan sebagai pembalap pertama di luar tempat playoff. Dia tahu tempat ini seperti punggung tangannya, yang menjadi pertanda baik bagi tim saat bendera hijau dikibarkan besok.

Anda bisa memberi tahu tempat-tempat yang nyaman baginya, kata kepala kru Rodney Childers. “Dia membuat ribuan dan ribuan putaran tanpa trek yang diubah atau hal-hal yang berbeda, dan dia tahu di mana setiap retakan dan setiap jahitan kecil dan semua itu dan bagaimana memanipulasi mobil dan semua itu. Semoga kita bisa memanfaatkan itu. "

"Trek datar selalu sangat baik bagi saya dalam karir saya," kata Harvick. "Ketika Anda melihat SHR dan hal-hal yang telah kami capai di Loudon dan Phoenix, mereka mengikuti tren yang sama.

"Orang-orang kami telah melakukan pekerjaan yang baik dengan memiliki program jalur pendek dan jalur datar yang bagus. ." Juara Piala 2014 itu menargetkan untuk mengakhiri 62 balapan tanpa kemenangan beruntunnya besok.

Kualifikasi selalu penting, tetapi belum terbukti menjadi elemen penting untuk memenangkan perlombaan ini. Dalam 17 balapan terakhir di New Hampshire, balapan hanya satu kali dimenangkan dari pole position. Itu adalah Kyle Busch pada tahun 2017, yang juga merupakan kemenangan terakhir di Loudon untuk Toyota. Empat balapan terakhir semuanya dimenangkan oleh Ford.