Truex menahan Logano untuk kemenangan trek pendek pertama

Martin Truex, Jr. mencentang kotak lain dari daftar keranjang Monster Energy NASCAR Cup Series dengan meraih kemenangan trek pendek karir pertamanya di Toyota Owners 400 di Richmond Raceway.

Juara seri 2017 itu menang dalam duel panas dengan juara seri bertahan Joey Logano di empat lap terakhir balapan. Kemenangan pertamanya adalah pembalap No 19 Auto Owner Toyota Camry di 81 trek pendek sebelumnya dan kemenangan seri sejak Kentucky Juli lalu.

Truex memulai 200 lap terakhir balapan di tempat kedua di belakang pemenang Tahap 2 Joey Logano dan di depan rekan setim Stewart Haas Racing Kevin Harvick dan Clint Bowyer.

Logano melaju ke depan saat restart sementara Truex, Harvick dan Keselowski bertarung untuk posisi kedua dengan Truex yang unggul.

Logano memimpin hingga si kuning terbang di Lap 242 untuk kecelakaan Michael McDowell di Tikungan 1. Kru pit Joe Gibbs Racing dari Truex menghentikan langkahnya untuk menyalip Logano di pit saat rekan setimnya di Team Penske Brad Keselowski bergerak mengikuti di urutan ketiga.

Truex memimpin dengan mantap setelah restart lap 253 sementara Keselowski menyalip rekan setimnya untuk tempat kedua dan mengarahkan pandangannya pada leader.

Keselowski melakukan operan di luar pada Tikungan 2 pada Lap 266. Pemimpinnya terlihat digergaji selama 28 lap berikutnya sebelum Truex dan merebut kembali keunggulan pada Lap 294.

Truex memimpin dan membuat pitstop terakhirnya pada Lap 318. Rekan pelari depan Joey Logano, Kevin Harvick dan Clint Bowyer juga melakukan adu domba. Truex bersepeda kembali memimpin dengan Clint Bowyer di urutan kedua dan Logano di urutan ketiga.

Keselowski mengadu tiga lap kemudian yang terbukti menjadi kehancurannya saat ia kalah dari pembalap yang memiliki ban lebih segar.

Truex awalnya berada di atas angin, tetapi Bowyer memotong ujungnya menjadi hanya beberapa mobil sejauh 30 putaran lagi. Bowyer ditutup bersama Truex tetapi tidak dapat menyelesaikan operannya.

Bowyer merobek dinding di Lap 387 yang membawa Logano kembali ke pertarungan. Logano mengirim Bowyer tanpa tenaga apapun dan menghirup keunggulan Truex.

Dia tidak dapat memasang muatan yang cukup kuat tetapi berakhir dengan 0,178 detik.

Tempat kedua Logano adalah lima besar kelima musim ini. Bowyer berakhir di urutan ketiga dengan rekan setim Stewart Haas Racing Kevin Harvick pulang keempat.

Denny Hamlin rebound dari start dari belakang setelah gagal dalam pemeriksaan sebelum balapan untuk finis kelima. Austin Dillon berakhir di urutan keenam saat Keselowski mengambil beberapa tempat di tugas terakhir untuk finis di urutan ketujuh.

Kyle Busch meraih kemenangan di Tahap 1 dan memimpin 101 lap tetapi mengakhiri hari kedelapannya. Dia menerima penalti karena ngebut pada Lap 128 dan berada di sekitar sepuluh besar untuk sebagian besar tahap akhir balapan.

Ryan Newman mengambil finis kedua berturut-turut kesembilan, dan Paul Menard melengkapi sepuluh besar.

Perlombaan melihat sedikit perhatian karena hanya dua pembalap yang gagal menyelesaikannya - Michael McDowell dan Kyle Larson. Kedua pengemudi pensiun karena tabrakan.