Loeb memutar kembali tahun-tahun dengan kemenangan Spanyol

Hasil 15 teratas dari WRC Rally RACC Catalunya

Sebatien Loeb telah meraih kemenangan Kejuaraan Reli Dunia pertamanya dalam lebih dari lima tahun dengan kemenangan mengejutkan di RallyRACC Catalunya untuk Citroen, saat Sebastien Ogier memimpin gelar dari Thierry Neuville.

Loeb menghasilkan dua kemenangan etape yang luar biasa untuk memimpin dengan selisih 7,1 detik pada putaran pembukaan hari Minggu sebelum dua etape terakhir untuk dilanjutkan dengan pengejaran Jari-Matti Latvala dari Toyota Gazoo Racing.

Tapi Latvala secara efektif keluar dari perburuan kemenangan ketika ia membentur batu dan menembus SS17 untuk menjatuhkan urutan yang mempromosikan juara bertahan WRC Ogier ke tempat kedua.

Merasakan kemenangan kunci untuk harapan gelarnya, Ogier gagal hanya dengan 2,9 detik di akhir pertandingan, dengan Ott Tanak mengambil kemenangan Power Stage di depannya, untuk melihat Loeb bertahan untuk kemenangan yang terkenal.

Ini menandai kemenangan pertama juara WRC sembilan kali sejak Reli Argentina 2013 dan kemenangan pertama di Spanyol selama tujuh tahun.

Ogier mungkin harus puas di tempat kedua tetapi ditambah dengan tempat ketiga di Power Stage dia telah merebut kembali keunggulan kejuaraan WRC dari Neuville dengan tiga poin dengan satu putaran tersisa di Australia bulan depan.

Neuville mengalami mimpi buruk Power Stage nyaris kehilangan poin di tempat keenam karena tusukan terlambat yang juga menjatuhkannya ke tempat keempat di belakang Elfyn Evans dari M-Sport Ford yang berebut tempat podium terakhir untuk mimbar pertamanya sejak Portugal pada Mei.

Bintang lokal Dani Sordo meraih tempat kelima setelah memudar selama putaran kedua hari Sabtu, dengan lonjakan terlambat Tanak memberinya tempat keenam untuk Toyota. Poin Tanak membuatnya hampir dalam perburuan gelar WRC menuju putaran final saat ia membuntuti Ogier dengan 24 poin dengan maksimum 30 poin tersisa untuk dicetak.

Dengan rekan setim Toyota Esapekka Lappi dan Latvala masing-masing menempati posisi ketujuh dan kedelapan, Craig Breen (Citroen) dan Andreas Mikkelsen (Hyundai) melengkapi tempat poin.

Jan Kopecky mengklaim kemenangan di kelas WRC2 untuk Skoda dengan keunggulan nyaman 1m 28s atas Petter Solberg yang memulai debutnya Volkswagen Polo GTI R5 dengan gaya yang bagus.