Alex Lowes dalam Momen Terbaiknya Menuju Portimao

Tahun 2024 merupakan musim terbaik Alex Lowes sejauh ini di WorldSBK, dan pebalap Inggris itu merasa ia membalap sebaik yang pernah ia lakukan.

Juara British Superbike 2013 itu harus menunggu hingga 2018 untuk meraih kemenangan pertamanya di WorldSBK, yang diraihnya di Brno. 

Kemenangan kedua diraihnya di Phillip Island pada 2020 dalam balapan pertamanya untuk Kawasaki, tetapi tahun ini di trek Australia, pembalap #22 itu melipat gandakan jumlah kemenangannya menjadi tiga.

Lima podium lagi diraihnya sejak ronde pertama, dan Lowes hanya mengalami kecelakaan dalam dua balapan musim ini. Konsistensi seperti itu membuatnya berada di posisi keempat dalam kejuaraan, dan hanya tertinggal 20 poin dari juara bertahan Alvaro Bautista.

“Awal musim 2024 berjalan baik bagi saya,” kata Lowes kepada WorldSBK.com. “Kami mengawali tahun dengan kuat, memenangkan beberapa balapan, dan ini benar-benar membuat kami percaya diri. Saat kami kembali ke Eropa, kami tampil kuat.

“Saya sangat menikmatinya dan ini merupakan awal tahun yang solid dan konsisten. Tahun ini, saya menikmati balapan saya seperti sebelumnya. Saya rasa saya membalap sebaik yang pernah saya lakukan. Saya rasa saya melakukan pekerjaan yang baik dengan motor, paket, dan tim. Saya bisa bilang bahwa saya sedang berada di salah satu momen terbaik saya.”

Tahun 2024 membawa perubahan besar bagi Lowes, meski tetap bersama pabrikan yang sama. Kepergian Jonathan Rea ke Yamaha tahun ini tidak hanya memberi Lowes rekan setim baru di KRT, tapi dia juga melangkah ke sisi garasi yang sebelumnya ditempati Rea.

Lowes kini bekerja dengan kru yang membawa Rea meraih enam gelar juara WorldSBK, yang dipimpin oleh Crew Chief Pere Riba.

“Bekerja dengan orang-orang baru di tim ini sangat hebat,” katanya. “Dengan Pere, ini adalah cara kerja yang berbeda: dia sudah pernah ada di sana, balapan di masa lalu, jadi dia benar-benar berusaha membantu saya di sisi itu; sisi olahraga, sisi balapan, dan sisi mental, begitulah.”

Bagi Lowes, atmosfer dalam timnyalah yang memungkinkan dia mengeluarkan kemampuan terbaiknya.

"Lebih mudah untuk menikmatinya saat semuanya berjalan baik," katanya. "Tetapi saya percaya — dan itu akan terjadi — pada akhir pekan saat semuanya tidak berjalan baik, kami memiliki suasana tim yang sangat bagus untuk memastikan kami memaksimalkan hasil terbaik yang bisa kami dapatkan yang merupakan bagian dari permainan."

Perubahan lain bagi Lowes pada tahun 2024 adalah kehadiran saudara kembarnya, Sam, ke paddock WorldSBK setelah 10 musim berkarier di Grand Prix.

"Senang sekali Sam ada di paddock," kata Lowes. "Jelas, dia mengalami beberapa balapan yang sulit, tetapi jika kami bisa bertarung di depan, ini akan lebih baik.

"Senang rasanya bisa berbagi lintasan bersama; itulah yang kami impikan sejak kecil. Impian kami adalah mencoba naik podium bersama di Kejuaraan Dunia, jadi kami harus terus bekerja keras untuk ini.”