Bulega Mengakhiri Salah Satu Akhir Pekan Tersulitnya dengan Podium

Mengakhiri Race 2 akhir pekan WorldSBK bertarung melawan Toprak Razgatlioglu adalah posisi yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar rival pebalap Turki itu selama sebagian besar musim panas, tetapi Nicolo Bulega mengakhiri akhir pekannya di Portimao dalam posisi seperti itu.

Pada balapan terakhir akhir pekan, Bulega finis hanya 0,035 detik di bawah Razgatlioglu, yang meraih hattrick untuk putaran keempat berturut-turut.

"Sayangnya, saya kalah dalam pertarungan dengan Toprak tanpa hasil," kata Bulega kepada WorldSBK.com, "tetapi ini adalah kali pertama saya di sini dengan Superbike, jadi saya senang. Selalu menyenangkan berada di podium."

Bulega mengira kemenangan mungkin diraih melawan Razgatlioglu, tetapi menemukan pilihannya untuk menyalip terbatas.

"Saya tahu Toprak sangat cepat," kata Bulega, "tetapi pada putaran terakhir saya tidak terlalu lambat. Dua atau tiga putaran tersisa saya melihat peluang untuk menang, jadi saya berusaha untuk tidak kehilangan [terlalu banyak waktu] darinya. Saya tahu sangat sulit untuk menyalipnya karena ia mengerem sangat keras, dan BMW-nya cepat, jadi sulit untuk menyalipnya.

“Saya mencoba di satu-satunya titik di mana saya lebih cepat, tikungan terakhir, tetapi sudah terlambat.”

Meski berakhir positif, di podium kedua, Bulega mengalami akhir pekan yang rumit sejak awal. "Salah satu akhir pekan tersulit dalam hidup saya karena sejak Jumat saya merasa tidak enak badan," kata pembalap Italia itu.

Kombinasi masalah fisik dan masalah sepeda pada 10 menit pertama FP1 membuat pembalap Italia itu tertinggal di Portimao.

“Ini akhir pekan yang sulit karena saya absen di FP1 karena masalah teknis, dan saya juga memulai akhir pekan dengan kondisi sangat sakit,” kata Bulega. “Saya berada di kondisi 60 persen, saya sangat sakit sepanjang akhir pekan. Jadi terima kasih juga kepada para dokter yang memantau saya sepanjang akhir pekan, kepada tim saya, kepada diri saya sendiri, karena itu adalah salah satu akhir pekan tersulit dalam hidup saya.”

Bulega kini tertinggal 92 poin di belakang Razgatlioglu di kejuaraan, sedangkan dirinya sendiri duduk di posisi kedua, menjelang putaran berikutnya di Magny-Cours, sirkuit tempat ia menang dua kali di Supersport tahun lalu.

Menjelang French Round, Bulega berkata: "Akan sulit karena Magny-Cours adalah lintasan teknis, tetapi saya menyukainya. Tahun lalu, di Supersport, saya memenangkan kedua balapan, tetapi seperti biasa tahun ini akan berbeda, tetapi saya akan mencoba melakukan yang terbaik."