Rea 'Membutuhkan Kekuatan' dalam Upayanya Melawan Bautista

Jonathan Rea gagal meraih kemenangan WorldSBK di Portimao untuk pertama kalinya sejak 2013 meski memulai dari pole pada dua kesempatan, ia harus mengakui keunggulan Alvaro Bautista dan Toprak Razgatlioglu dan finis ketiga pada ketiga balapan.

Sekarang tertinggal 82 poin di klasemen WorldSBK, gelar juara dunia ketujuh tampaknya semakin jauh untuk enam kali Juara Dunia WorldSBK.

• Razgatlioglu Klaim Ducati Memiliki Kekuatan Terlalu Besar
• Bautista: Rea Kesulitan untuk Mendorong seperti Razgatlioglu

Seperti Razgatlioglu yang entah bagaimana berhasil bertahan dari serangan kuat Bautista pada Race 1 dan Superpole Race untuk mengklaim kemenangan, Rea juga bukan tandingan pembalap Spanyol itu dalam hal top-speed, karena tak jarang kehilangan lebih dari 0,5 detik di lintasan lurus start-finis.

Berbicara setelah balapan hari Sabtu, Rea tidak menahan diri dalam komentarnya tentang emosi apa yang diberikan pertarungan dengan Bautista kepadanya.

"Kami membutuhkan tenaga; berkendara di sana benar-benar membuat frustrasi," kata Rea. "Ketika Alvaro lewat, saya tidak bisa berbuat apa-apa.

“Ini membuat frustrasi; jumlah risiko yang harus diambil untuk berada di sana. Itu tidak cukup sekarang; saya dapat membuat perbedaan ketika saya memiliki ban baru, tetapi kami perlu meningkatkan ketika ban turun sedikit, saya perlu motor untuk memperbaiki performanya.

“Di situlah kami paling kesulitan saat ini. Kami membutuhkan langkah besar di sisi mesin untuk balapan dengan Alvaro sekarang. Ini menurunkan moral sebagai pebalap, benar-benar menurunkan moral.”

Argentina jadi penentu harapan gelar Rea?

Dalam tujuh musimnya bersama Kawasaki, Rea tidak pernah dikesampingkan dari perebutan gelar sampai babak final. Enam di antaranya termasuk kemenangan gelar, bahkan beberapa diselesaikan sebelum musim berakhir.

Namun, tergantung pada hasil, Rea bisa dicoret dari pertarungan gelar setelah putaran berikutnya di Argentina, akhir pekan yang diharapkan cocok dengan Bautista dan Ducati.

"Saya tidak pernah memikirkan Kejuaraan, segala sesuatu mungkin terjadi," kata Rea saat membahas mentalitas underdognya. “Kami tidak akan rugi apa-apa sekarang, tetapi itu tidak berarti kami mengubah mentalitas kami, karena saya melakukan yang terbaik setiap akhir pekan.

“Tidak ada tekanan; Argentina akan sangat sulit dengan bek lurus panjang, tetapi kami tidak tahu kondisi apa yang akan kami hadapi di luar sana.

"Treknya cukup hijau karena tidak banyak aktivitas lintasan. Saya akan mencoba menikmati putaran terakhir ini, karena semuanya terbang. Saya harus masuk sebagai pemburu, underdog dan melakukan yang terbaik."

Dengan lima kemenangan atas namanya musim ini - Rea belum pernah menang di salah satu dari 18 balapan terakhir namun - 2022 bisa menjadi musim terburuknya.

Rea membutuhkan empat kemenangan dari sembilan balapan tersisa untuk menyamai perhitungan sembilan kemenangan dari tahun 2016. Kurang dari itu, maka 2022 akan menjadi musim terburuknya sejak bersama Kawasaki tahun 2015.